Pravdou však je, že mu v právě se rodícím klubu NHL svěřili vedení oddělení, které má především pro vstupní draft bedlivě sledovat nadané hochy v zámořských mládežnických soutěžích a v evropských ligách. Na vizitku mu natiskli:
Director of Amateur Scouting
Seattle Kraken
Seattle hledá hlavního „Krakena”. Bude koučem Babcock, nebo Gallant? |
„Je vzrušující být při vzniku nového mužstva. Startujeme od nuly. Čeká nás velká výzva,“ řekl v telefonickém rozhovoru pro iDNES.cz z Washingtonu, kde sídlí s manželkou.
Zatraceně málo Čechů se v organizacích National Hockey League vyšplhalo tak vysoko. Snad jen Jiří Fischer už třináct let pracuje v různých ředitelských pozicích v Detroit Red Wings.
Sám Kron zmiňuje pouhé dva Evropany, kteří v současnosti působí ve stejné roli jako on – Fina Villeho Siréna v Columbusu a Švéda Patrika Allvina v Pittsburghu. I proto nedělal drahoty, když se mu s nabídkou ozval Ron Francis, generální manažer Seattle Kraken. „Rozmýšlel jsem se nejvýš deset minut,“ tvrdí Kron, jenž si hledáním budoucích hvězd pro Carolinu vydělával od roku 2008.
V Hurricanes časem povýšil na šéfa evropských skautů, skončil u nich teprve nedávno. Na přestup z jihovýchodu na severozápad USA kývl kvůli zajímavé příležitosti, lepší pozici i osobnímu vztahu k Francisovi. „Výjimečně inteligentní člověk s vystupováním pravého gentlemana,“ říká o něm Kron.
S kanadským centrem hrál za Carolinu, později se sešli ve vedení téhož klubu. Pouta jsou oboustranná. „Mnohokrát jsem s Robertem na cestách sledoval zápasy, bavili jsme se o hokeji,“ citovala Francise stránka The Athletic. „Viděl jsem, jak spolehlivě pozná dobrého hráče. Má dobré oko na talenty.“
Kron ve třiapadesáti dozrál v uznávanou kapacitu. Coby hbité křídlo s československou reprezentací získal dvě bronzové medaile. V 771 utkáních NHL nastřádal 338 bodů (144+194). Ve své druhé kariéře prokázal pracovitost, nasbíral hromadu zkušeností, v branži se skvěle orientuje.
Vypusťte Krakeny! Jak nový tým NHL ze Seattlu zvládl udržet tajemství |
V Carolině se podílel na draftování šikovných borců, jako jsou Sebastian Aho nebo Martin Nečas.
Už potřetí v životě se zúčastní budování nového klubu. Nejprve se s týmem stěhoval z Hartfordu do Caroliny. Později si jej už jako protřelého forvarda vybral v rozšiřovacím draftu Columbus.
Teď pomůže vkročit na scénu nováčkovi ze Seattlu. Nečeká ho snadná šichta. Do programu většiny soutěží, jež by se svými lidmi měl pečlivě pozorovat, zasáhla pandemie. „Taky cestování je omezené,“ konstatuje Kron. „Bohužel se musíme hodně spolehnout na video, ze kterého nevyčteme spoustu maličkostí.“
Okolnosti mu dvakrát nepřejí. Cítí obří zodpovědnost. Na zásadní výzvu se přesto nesmírně těší: „Mám výjimečnou šanci stavět něco úplně od začátku.“
