Tvrdě dřel a neremcal, naopak si zámořskou zkušenost očividně užíval. Nadšení mladého centra si dobře všímalo vedení Chicaga v čele s trenérem Quennevillem. A když došly možnosti, jak nakopnout strádající hokejisty Blackhawks, rozhodlo se vedení povolat konkurenci z farmy v AHL.
Ukázalo na Kämpfa, který při debutu proti Vancouveru dostal prostor ve třetí lajně mezi Patrickem Sharpem a Alexem DeBrincatem. Odehrál téměř čtrnáct minut. Vyzkoušel si oslabení, rozdal jeden hit.
„Líbil se nám už na tréninkovém kempu před sezonou. Chtěli jsme ho nechat vyhrát na farmě. Odvedl dobrou práci a líbí se nám, jak je rychlý. Měl by nám dodat trochu nadšení,“ předpokládá trenér Quenneville.
Chicago stavělo na pozice centrů kvůli nedostatku jiných možností hráče, kteří se hodí spíše na křídla. Hinnostroza, Wingels i Schmaltz odvádějí lepší práci podél mantinelů.
Ač jde o konkurenci, Schmaltz nováčka oceňuje. „Je skvělý. Moc jsem o něm neslyšel, ale je vážně dobrý. Centr, který umí bránit i útočit. Má před sebou světlou budoucnost.“
Není sám, kdo Kämpfa chválí. Ředitel evropských skautů Chicaga Matts Hallin o 22letém útočníkovi na začátku roku pronesl tato slova: „Má rychlé nohy, ruce a myslí do obrany i do útoku. Je zodpovědný. Máme ho na další dva roky pod smlouvou, můžeme s ním pracovat. Myslím, že z něho bude silný hráč, protože má posilovnu rád.“
Ne všechno je ale ideální. Problém dělá exchomutovskému centrovi angličtina, se kterou zápasí. V takové chvíli na pomoc přispěchá krajan Jan Rutta, další důkaz toho, že z extraligy se dá přejít rovnou do NHL. „David jenom musí hrát svoji hru, věřit si. Je skvělý a pokud se toho bude držet, bude v pohodě,“ myslí si Rutta.
Překládat za něj musel i na ranním tréninku. „Jsem moc šťastný, povolání do NHL jsem nečekal, takže z toho mám radost,“ zprostředkoval Rutta novinářům pocity českého novice.
V Chicagu vzniká zajímavá kolonie čtyř Čechů. Je však nepravděpodobné, že by se všichni sešli na ledě. Rozsíval léčí dlouhodobé zranění a Kempný se v zápasech střídá s Ruttou.
Situací v obraně se Kämpf trápit nemusí, jeho hlavním úkolem je v dalších dnech předvádět spolehlivý a zodpovědný hokej. Tak má šanci uchytit se v NHL na delší dobu.
