Předvoj velkým hráčským výměnám v NHL obstaraly ještě s dostatečným odstupem pátečního úvodního kola draftu brankářské machinace.
Vedení Los Angeles a Ottawy shodně umístilo brankáře Dana Cloutiera a Raye Emeryho na waiver listiny, čímž učinilo první kroky pro plánované vyplacení daných hokejistů ze smlouvy.
K radikálnímu řešení brankářského postu se odhodlali také v Nashvillu, se kterým se rozloučil gólman Chris Mason. Kanadský reprezentant se stěhoval výměnou za 4. kolo draftu překvapivě k divizním rivalům Predators do St. Louis Blues.
Generální manažer Nashvillu David Poile následně podepsal novou dvouletou smlouvu s brankářským objevem uplynulé sezony Danem Ellisem, jenž se mohl pyšnit nejlepší procentuální úspěšností zákroků v celé NHL.
S další výměnou generální manažeři klubů NHL seznámili veřejnost až bezprostředně před zahájením úvodního kola draftu. Do trojvýměny se zapojily celky Calgary, Los Angeles a Anaheimu.
Za vším stál ale především zájem Calgary o produktivního kanadského reprezentanta Mikea Camalleriho, za něhož do Los Angeles putovala 12. pozice na draftu od Anaheimu. Vítěz Stanley Cupu 2007 vydělal jednu volbu v prvním kole navíc, přičemž v rámci své původní volby klesl o pět pozic níže. Ducks tak v prvním kole mohli volit ze 17. a 28. příčky.
Na akvizici Cammalleriho, nového parťáka pro kapitána Jarome Iginlu, zareagovalo Calgary uvolněním centra Alexe Tanguaye společně s volbou v pátém kole draftu ve prospěch Montrealu. Canadiens jako protihodnotu poslali Calgary 25. volbu v prvním kole letošního draftu (Flames si zvolili silového útočníka Grega Nemisze) a volbu ve druhém kole draftu 2009.
V osobě Alexe Tanguaye navíc Montreal nemusel říci, co do posilování útoku, své finální slovo. Kanadský klub totiž od svých rivalů z Toronta obdržel povolení k zahájení jednání o případné smlouvě s veteránem Matsem Sundinem.
Šanci ulovit Olli Jokinena si nenechali ujít zástupci Phoenixu Coyotes. Finský reprezentant si totiž vyžádal výměnu z Floridy, se kterou ani naposedmé nepostoupil do play-off. Phoenix si pak statného centra vyhlédl, aby mohl na tomto postu konkurovat divizním rivalům z San Jose s Joe Thorntonem, Anaheimu s Ryanem Getzlafem či Dallasu s Bradem Richardsem. Panthers za svého bývalého kapitána utržili obranné duo Nick Boynton - Keith Ballard a volbu ve druhém kole draftu.
Po neúspěšném lanaření finalisty Stanley Cupu Ryana Malonea či kapitána San Jose Patricka Marleaua zaznamenal generální manažer Columbusu Scott Howson první úspěch v otázce posílení útoku. Dohodou s kolegou Paulem Holmgrenem z Philadelphie totiž k Blue Jackets přivedl střelce R.J. Umbergera a navrch získal volbu ve 4. kole draftu. Flyers naopak dostali k dispozici 19. (zvolili švýcarského beka Luca Sbisu) a 67. pozici na letošním draftu.
