Pocity má před odletem smíšené. "Těším se, to je samozřejmé, ale zároveň cítím mrazení. Nevím, do čeho jdu," přiznává šikovný křídelník, který již stihl odehrát 60 extraligových duelů za extraligové České Budějovice a nasbíral v nich 16 kanadských bodů na osm branek a deset asistencí.
Na takhle dlouhou dobu se vydává z domova poprvé v životě. "Určitě něco zapomenu, ale s tím musím počítat. Snad to nebude nic důležitého. Výstroj si neberu, tu před kempem dostanu od klubu, ale i tak je toho dost."
To, že letí jedenáctého září, tedy přesně rok po teroristických útocích na Spojené státy, mu na klidu neubírá. "Samozřejmě vím o loňské tragédii, je mi jasné, že budou všude přísná bezpečnostní opatření, ale moc na to nemyslím. Mám teď jiné starosti," říká talentovaný mladík, který na jaře úspěšně debutoval v seniorské reprezentaci.
Kotalíkova pomocná ruka
Rodák z Jindřichova Hradce vyrazí do Ameriky v pětičlenné skupince. "Jedeme čtyři Češi a jeden Slovák. Je to skvělé, kluci mi ze začátku pomohou, protože moje angličtina je bídná. Přítelkyně sice umí perfektně a učila mě v létě základní fráze, ale stejně to není ono. To se poddá až časem," věří šikovný křídelník. Do Buffala vyrazí spolu s Jaroslavem Kristkem, Karlem Mošovským, Slovákem Milanem Bartovičem a v neposlední řadě s bývalým spoluhráčem z Českých Budějovic Alešem Kotalíkem.
"Je parádní, že tam bude Aleš se mnou. Oba pocházíme z Jindřichova Hradce, pomáhal mi už když jsem přišel do Českých Budějovic a pomůže mi i teď. Hodně jsme si během léta o Buffalu povídali. Povídal mi o tom, jak to v organizaci chodí, jaká je šance dostat se tam do prvního mužstva. Je jasné, že to není nic lehkého," pochvaluje si přítomnost zkušeného souputníka.
Ale zná i ostatní spoluhráče. "Loni jsem je potkal na nováčkovském kempu. S Jardou Kristkem jsem dokonce bydlel na pokoji. Poznali jsme se i se Slovákem Bartovičem a s Karlem Mošovským. Ten se za mnou byl letos v létě podívat na jednom přípravném zápase v Jindřichově Hradci a popovídali jsme si. Je v pohodě," uvedl na adresu píseckého rodáka.
Určitě zůstane celou sezonu
O svém budoucím zaměstnavateli si samozřejmě získával informace. "Vím o tom, že měli nějaké finanční problémy a hovořilo se o krizi. Tým ale není špatný a je mi jasné, že dostat se nahoru bude těžké. Ale stejně se nejvíc dozvím až na místě."
V Buffalu na něj čeká připravený tříletý kontrakt. "Ještě jsem ho nepodepsal, nejdřív musím absolvovat zdravotní testy, aby se v klubu ubezpečili, že kupují zdravého hráče. Ale na podmínkách jsme domluvení a jsem s nimi spokojen. Je to sice dvoucestná smlouva, která mi nezajišťuje pobyt v prvním týmu, ale počítám s tím, že se budu muset aklimatizovat a asi i něco odehraju na farmě. V zámoří ale určitě zůstanu celou sezonu," plánuje si.
Před kempem věří, že má formu. "V posledních týdnech jsem už ale s Českými Budějovicemi jenom trénoval. Nehrál jsem zápasy, takže mi chybí zápasový rytmus. Na kempu to doufám doženu. Připravoval jsem se nejlépe, jak to šlo a cítím se dobře."
Buď první tým, nebo šampionát dvacítek
Novotný ještě věkově patří do kategorie juniorů a věří, že si v prosinci zahraje na mistrovství světa hráčů do dvaceti let v Kanadě. "Mám dodatek ve smlouvě, že pokud nebudu hrát v prvním mužstvu, klub mě na mistrovství světa uvolní. Trenéři mi řekli, abych si to do smlouvy prosadil, jinak by mohly být s uvolnění problémy. Na mistrovství světra bych se určitě rád podíval," plánuje si.
S dvacítkou hrál naposledy v srpnu přátelské zápasy ve Švýcarsku, na neúspěšný turnaj čtyř ve Švédsku, jež se odehrál minulý týden a svěřenci Jaroslava Holíka v něm skončili poslední, nominován nebyl. "Nebavil jsem se o tom s trenéry, ale chtěli vyzkoušet zase jiné hráče. Na mistrovství světa jsme ale domluveni. Když to půjde rád pojedu," prohlásil účastník neúspěšného šampionátu v Pardubicích.
"Letos by to mělo být jiné. Budeme mít úplně jiné mužstvo, ve kterém budou šikovní hráči ročníku 1984, kteří vybojovali na jaře bronz na osmnáctkách. Budeme mít kvalitní tým s dobrým gólmanem. Trenéři jsou kvalitní a určitě sestaví skvělý výběr," těší se hráč, jehož by o účast na mistrovství světa připravilo pouze pevné místo v sestavě Sabres. V tom případě by ale příležitost reprezentovat rád oželel.
