Občas se přihodí, že jsou utkání NHL přeložena na jiný termín kvůli sněhovým bouřím. Loni v lednu se právě z tohoto důvodu dvakrát nehrálo ve Washingtonu a jednou v Brooklynu na stadionu newyorských Islanders.
Ovšem přeložit utkání kvůli poruše na chlazení ledové plochy? To snad zámořská NHL ještě neviděla.
Minimálně Ron Francis, generální manažer Hurricanes, si na nic podobného nevzpomíná. „Zažil jsem zápasy, které se zrušily kvůli rozmarům počasí a sněhovým bouřím, ale tohle je poprvé, kdy se nehraje kvůli těsnění kompresoru. Nepamatuji si, že by k něčemu podobného došlo někdy dříve.“
Také Jeff Blashill, kouč hostů, mluvil o první zkušenosti s nevšedním důvodem pro změnu termínu zápasu. „Nikdy jsem nic takového nezažil.“ Blashill byl s přesunutím utkání na jindy smířený, nechtěl riskovat, že se na neregulérní ploše někdo zraní. „Prioritou číslo jedna je zdraví hráčů a rozhodčích.“
A to by mohlo být na potenciálně nebezpečném ledu v ohrožení.
Pravidla NHL stanovují, že led musí mít před úvodním vhazování teplotu nejvýše -7,7 stupně Celsia. V PNC Areně se nicméně teplota zmrzlé vody kvůli poruše na kompresoru a následnému úniku freonu vyšplhala téměř k nule. Pořadatelé sice po automatickém upozornění rychle zareagovali, ale ani urgentní oprava nepomohla k včasné zchlazení ledové plochy.
Co se stalo časovým limitem?
Hráči Caroliny klidně mohli nastoupit do zápasu s několikahodinovým zpožděním, další utkání čeká Hurricanes až ve čtvrtek, jenže problém nastal u Detroitu. Red Wings totiž hned v úterý hrají proti Tampa Bay Lightning. Úvodní buly musí být vhozeno nejméně 22 hodin před dalším týmovým startem.
Právě tato časová hranice se nakonec ukázala jako nesplnitelná, kompresory zchladit led na požadovanou teplotu včas nedokázaly. A tak fanoušci opustili PNC Arenu bez hokejového zážitku. Americký klub se jim omluvil a pochopitelně je odškodní.
