Neuvirth ze sobotního utkání s Wild odstoupil už po první třetině. Zranění si přivodil při zákroku proti dorážce finského útočníka Mikaela Granlunda, po prudkém vykopnutí pravého betonu a následném dosednutí na led se rukavicemi skláněl k pravé noze.
Tu si také posléze protahoval, takže se rychle rozšířilo přesvědčení, že osmadvacetiletého gólmana trápí pravé tříslo. To všem vyvrací Tim Panaccio, zpravodaj CSN Philly, který tvrdí, že si podle jeho zdrojů Neuvirth zranil levé koleno.
S ním měl Neuvirth problémy už na jaře, kdy vynechal před startem play-off devět zápasů. Klub se omezil na prohlášení, že ústecký rodák utrpěl zranění v dolní části těla a že bude mimo hru čtyři až šest týdnů.
Očekávanou reakcí je povolání Anthonyho Stolarze z AHL, americký gólman by měl dočasně plnit roli náhradníka Stevea Masona, jedničky Flyers. Ač se na první pohled zdá, že se tím pouze prohloubí brankářská krize tradičního celku z města bratrské lásky, zámořští novináři vidí pozitiva.
Kouč Dave Hakstol si konečně může otestovat Stolarze, který podává na farmě výborné výkony a drží úspěšnost zákroků na 92,7 procentech. Mason se alespoň na čas zbavil svého konkurenta a může se soustředit sám na sebe. Mač proti Minnesotě dochytal spolehlivě, kryl 18 z 19 střel.
„Konečně mám na čem stavět,“ tvrdil Kanaďan a dodal, že na sobě bude dál makat. Pauza by mohla být přínosná i pro Neuvirtha, který si psychicky odpočine po mizerném vstupu do sezony. S Masonem jsou nejhorší gólmanskou dvojicí v NHL, navíc on sám je zatím nejslabším pravidelně chytajícím brankářem.
Video of Neuvirth's injury https://t.co/stdUqxv8yj
V aktuálním ročníku bojuje účastník nedávného Světového poháru o svou budoucnost, smlouvu má jen do června příštího roku. Dosud o další kontrakt neválčil zrovna přesvědčivě, i kvůli slabé hře philadelphské obrany klesla jeho úspěšnost zákroků hluboko pod 90 %, navíc pustil pár laciných branek.
Na jaře mu přestávka prospěla. Vrátil se po ní v brilantní formě a téměř se postaral ve vyřazovacích bojích o senzaci. Vítěze základní části dostal pod tlak a málem Capitals poslal na dovolenou. Neuvirth by se jistě nezlobil, kdyby se podobný scénář opakoval a kolem Vánoc začal zářit.
Bylo by načase, ročník 2016/2017 je pro jeho kariéru klíčový.
