Má za sebou fantastický čtvrtek.
Žádost o výměnu se mu tuze vyplatila.
Z Chicaga, kde nehrál a jen šlapal na rotopedu, se Kempný dostal do týmu, který mu svěřil výsadní postavení.
Nastupoval v prvním obranném páru, odehrané minuty mu přibývaly po desítkách. A až snovým završením byl zisk stříbrného poháru.
„Chci zůstat ve Washingtonu, to je jasné,“ má jasno Kempný. Zatímco před pár měsíci bojoval o holé přežití v NHL, nyní si může všestranný bek prostřednictví svého agenta říct o slušný balík.
„Přestup mě zachránil,“ neskrývá.
Před pěti lety mohl podobný příběh prožít i Erat. Jenže v jeho případě byl scénář poněkud zlomyslnější.
Erat tolik štěstí neměl
Pět let od sebe dělí chvíle, kdy do americké metropole zamířili Erat a Kempný.
Situace byla prakticky totožná - Capitals sháněli při přestupové uzávěrce kvalitní posily pro boje o Stanleyův pohár.
O trofej, po které Washington dlouhá léta marně toužil.
Čtěte rozhovor s šampionem Kempným |
Jenže zatímco Kempného příchod hodnotí zámořská televizní stanice TSN jako jeden z nejvýhodnějších manévrů, které NHL za poslední léta viděla, Eratova výměna byla pro Washington propadák.
„Ale nelituju toho,“ opakovaně tvrdil George McPhee, tehdejší generální manažer Capitals.
V roce 2013 už byl trochu zoufalý. Měl za sebou tolik hořkých konců. Za 16 let jen jedinkrát postoupil přes druhé kolo play off.
Přitom vyzkoušel mnohé.
Na střídačce Capitals vystřídal pět trenérů. Přivedl Jaromíra Jágra s Robertem Langem, poté mnohokrát protočil spoluhráče kolem ruské hvězdy Alexe Ovečkina. V brankovišti dal šanci i duu Tomáš Vokoun, Michal Neuvirth.
A znáte to, zoufalí lidé dělají zoufalá rozhodnutí.
Příliš dobrý Forsberg
Na začátku dubna 2013 poslal do Nashvillu Filipa Forsberga, největší talent, který Washington měl v zásobě.
Hlavní důvod?
Martin Erat (uprostřed) z Washington přijímá gratulaci ke vstřelenému gólu od spoluhráčů Nicklase Backströma a Alexandra Ovečkina.
Erat, jehož přestalo bavit prohrávat a vyžádal si trejd z Nashvillu. „Chtěli jsme útočníka do jednoho z našich nejlepších dvou útoků. Věříme, že Martin je dobrou volbou,“ doufal McPhee.
Marně.
Erat v hlavním městě USA takové štěstí jako Kempný nenašel. Tažení za Stanley Cupem skončilo tradičním krachem a zkušený forvard si časem vynutil přestup. „Nedostal jsem tady šanci. Už od prvního dne,“ byl přesvědčený.
Částečně právem. Neměl správnou úlohu, nehrál příliš minut, nenašel vhodné spoluhráče. Zabředl do herní krize.
Na nepovedené angažmá ve Washingtonu chtěl co nejrychleji zapomenout nejen on, ale také manažer McPhee a fanoušci Capitals.
McPhee totiž dostal v roce 2014 padáka, přičemž jako jeden ze dvou důvodů uvedl zámořský novinář Stephen Whyno právě riskantní sázku na Erata. Fanoušky zase dalších pět let drásal pohled na raketový vzestup Forsberga, nyní jednoho z elitních střelců NHL.
V Nashvillu z něj vyrostla hvězda první velikosti.
To už teď ale příznivce Ovečkina a spol. trápit nemusí.
Minulý týden se dočkali. Washington poprvé v dějinách získal Stanley Cup a jednou z klíčových postav byl na cestě za čtyřicet let vyhlíženým titulem Kempný.
A Erat?
Z něj je brněnský „král“. Letos pomohl Kometě k obhajobě a je v něm tolik chuti, že si pestrou kariéru prodlouží.
