Nechtěl věřit, že z obtížné pozice využil vzdušný pas hvězdného centra Jonathana Toewse, který si mezitím vyčítal, jak mizerně přihrál. Nechtěl věřit, že z posledních sedmi duelů vytěžil devět tref.
Kubalík v NHL dvakrát skóroval, Vrána završil velký obrat |
Nechtěl věřit, že dvěma góly proti Maple Leafs zaokrouhlil počet zásahů v první sezoně NHL už na rovnou dvacítku. Český útočník je nejlepším střelcem mezi nováčky!
Sám Kubalík v nedávném rozhovoru pro MF DNES líčil, jak si musel zvykat na smršť zápasů v NHL. Vždyť za necelých 22 hodin po dvougólovém představení v Torontu vyzve Chicago v noci na pondělí Winnipeg.
Pochvaloval si, jak s přítelkyní našel ve městě klidná místa na procházky se psem. Pohodu si přenesl na led a góly pumpují jeho sebevědomí.„Už na začátku sezony ukázal, že má střelecký dar,“ chválil ho pro Chicago Sun Time kapitán Toews. Vedle něj Kubalík nyní nastupuje v elitní lajně a zkušený centr vyzdvihuje, jak to český parťák zvládá.
Ačkoli se základní část teprve po Novém roce přehoupla do druhé půlky, Kubalík počtem branek v prvním ročníku už trumfl všechny současné české hvězdy Pastrňáka, Voráčka nebo Hertla. V novém tisíciletí předvedli povedenější nováčkovskou palbu z krajanů jen Kotalík s Frolíkem (21 gólů), Palát (27) a Průcha (30).
Klidně může překonat i je, také proto se Kubalík nyní řadí mezi adepty na Calder Trophy pro nejlepšího novice NHL, kterou Čech nikdy nezískal. K ní by potřeboval nejspíš gólový kulomet ještě zrychlit.
Je to otázka sebevědomí. Kubalík o gólech, hvězdách i zpívání v NHL |
Podstatnější nyní je, že plodným obdobím si buduje silnější pozici pro další budoucnost v NHL. Vstřícný jinoch už vynikal v extralize, Švýcarsku nebo reprezentaci na mistrovství světa, a když v létě podepsal s Blackhawks roční kontrakt za 925 tisíc dolarů, zámořští experti jej přirovnávali k losu, který nemůže prohrát. Nicotná částka zásadně nezatížila rozpočet, který zatěžují dlouhé luxusní gáže Kanea a Toewse.
V létě bude Kubalíkovi 25 let a může se stát chráněným volným hráčem. Útočníkům po zdařilých premiérách kluby s podobně našponovanými rozpočty nabízejí v současnosti dvouleté kontrakty s roční gáží zhruba dva miliony dolarů. „Pokud se Kubalík bude dál zlepšovat a přiblíží se ke třicítce gólů, může se tlačit ke třem milionům,“ odhadl server The Athletic. I to jsou čísla, na která teď rozjetý Kubalík může cílit.
