Chvíli si zvykal na odlišný systém hry, pak ale exceloval. Hokejový obránce Scott Niedermayer potvrdil svou roli největšího esa kanadské defenzivy.
Bylo vidět, že si na velkém ledě libuje, v bodování obránců skončil druhý za Švédem Tarnströmem. "Je tu víc času tvořit," říkal.
Jeho výkon rostl zápas od zápasu, v posledním utkání před play-off sice frustrovaně napadl Jaromíra Jágra, ale od čtvrtfinále už se soustředil na hru.
"Na turnaji můžete jednou prohrát, pak zase vyhrát. Důležité je ale zvládnout závěr," prohlásil zkušený bek po prvním utkání turnaje, v němž Kanada jen remizovala s Rakouskem. Plán vyšel, závěr zvládl bek, který se sešel v kanadské reprezentaci s bratrem Robem, na jedničku s hvězdičkou.
připomínal pohybem legendárního Paula Coffeyho. Výtečného bruslaře bylo občas vidět i za soupeřovou brankou, ve většině případů se ale stihl vrátit. Parádním pasem na Heatleyho, jenž sám před švédským brankářem snížil na 2:3, odstartoval obrat ve finále.
V NHL hraje Niedermayer od roku 1991, po celou kariéru působí v New Jersey Devils, kde vytvořil dvojici s defenzivněji založeným Scottem Stevensem. Třikrát vyhrál Stanleyův pohár (1995, 1999, 2003), odehrál 891 zápasů, v nichž si připsal 477 bodů.
Má olympijské zlato ze Salt Lake City v roce 2002, stejnou medailí z Prahy se nyní stal čtvrtým Kanaďanem, který vedle Stanleyova poháru a olympiády vyhrál i světový šampionát.
Primát v tomto směru ovšem drží ruští hokejisté, kteří ještě v dobách sovětské éry sbírali jeden titul za druhým, a později prorazili i v NHL. Mezi čtrnácti zlatými "hattrickáři" jich je šest, zbytek doplňují Švédové. Žádný český hokejista ještě podobnou sbírku nemá...
Čtrnáct nesmrtelných - ti, kteří získali "zlatý hattrick"
Valerij Kamenskij (Rusko, Colorado, 18. 4. 1966): mistr světa 1986, 1990, olymp. vítěz 1988, Stanley Cup 1996 (Colorado).
Alexej Gusarov (Rusko, Colorado, 8. 7. 1964): mistr světa 1989, 1990, olymp. vítěz 1988, Stanley Cup 1996.
Vjačeslav Fetisov (Rusko, Detroit 20. 4. 1958): mistr světa 1978, 1981, 1982, 1983, 1986, 1989, 1990, olymp. vítěz 1984, 1988, Stanley Cup 1997, 1998.
Igor Larionov (Rusko, Detroit 3. 12. 1960): mistr světa 1982, 1983, 1986, 1989, olymp. vítěz 1984, 1988, Stanley Cup 1997, 1998, 2002.
Alexander Mogilnyj (Rusko, New Jersey, 18. 2. 1969): mistr světa 1989, olymp. vítěz 1988, Stanley Cup 2000.
Vladimir Malachov (Rusko, New Jersey, 30. 8. 1968): mistr světa 1990, olymp. vítěz 1992, Stanley Cup 2000.
Tomas Jönsson (Švédsko, New York Islanders, narozen 12. 4. 1960): mistr světa 1991, olympijský vítěz 1994, Stanley Cup 1982, 1983.
Hakan Loob (Švédsko, Calgary, 3. 7. 1960): mistr světa 1987, 1991, olympijský vítěz 1994, Stanley Cup 1989.
Mats Näslund (Švédsko, Montreal, 31. 10. 1959): mistr světa 1991, olympijský vítěz 1994, Stanley Cup 1986.
Peter Forsberg (Švédsko, Colorado, 20. 7. 1973): mistr světa, 1992, olymp. vítěz 1994, Stanley Cup 1996, 2001.
Joe Sakic (Kanada, Colorado, 7. 7. 1969): mistr světa 1994, olymp. vítěz 2002, Stanley Cup 1996, 2001.
Brendan Shanahan (Kanada, 23. 1. 1969): mistr světa 1994, olymp. vítěz 2002, Stanley Cup 1997, 1998, 2002.
Rob Blake (Kanada, Colorado, 10. 12. 1969): mistr světa 1994, 1997, olymp. vítěz 2002, Stanley Cup 2001.
Scott Niedermayer (Kanada, 31. 8. 1973): mistr světa 2004, olymp. vítěz 2002, Stanley Cup 1995, 2000 a 2003.
Kdo z českých hráčů mohl sbírku zkompletovat letos?
Jaromír Jágr, Jiří Šlégr.
