Všechna sedátka zabrali na celou sezonu majitelé permanentek a kvůli našlapaným prostorům pro stání se oficiální kapacita 5500 diváků pravidelně překračuje. I tentokrát se dav odhadoval aspoň na šest tisíc.
To ale není nic proti jarní baráži o nejvyšší soutěž, kde Znojmo udolalo Jihlavu. Tehdy se údajně do haly napěchovalo přes osm tisíc lidí. "Přišli jsme ve dvě hodiny, jenže volno bylo už jenom na schodech. Hrálo se od pěti," vyprávěl pětadvacetiletý student David Zavadil.
"Já se dovnitř vůbec nedostal, venku nás zůstalo asi pět set," přidává vysoký mladík David Hadroušek.
Bojovou atmosféru vytvořilo už před zápasem se Zlínem šest neúnavných bubeníků v jádru "kotle", který sídlí nad červenou čárou, pod velkými prapory na dlouhých tyčích. Odtud nepřetržitě tryskaly popěvky a skandované výkřiky, které strhávaly ostatní. Při přerušení hry vůbec nebyly pro pozvednutí nálady potřeba otřepané diskotékové hity, bez nichž se leckde neobejdou.
Ticho se na pár vteřin rozhostilo po úvodní trefě hostů, ale za okamžik budovou zatřásla exploze. I v okolních domcích muselo být každému jasné: Znojmo dalo gól! Pod stropem se rozblikal žlutý majáček, mohutně zaduněl zvuk podobný lodní siréně. Od té chvíle už v hale panovalo nadšení s napětím.
"Znojemští orli" v bitvě s favorizovaným sokem díky vyvedeným přesilovkám brzy otočili výsledek na 3:1.
Také proto se patrně z "kotle" za celé utkání neozvala jediná vulgarita. Když zdejší mužstvo prohrává, také vypustí nevrlou nadávku. Především na sudí. Znojemský fanklub však beztak poráží jiné právě ve slušnosti a svým hráčům umí vystrojit nejvřelejší hokejové prostředí.
Veškerá kultura, takt a vstřícnost Znojmo obvykle opouští při derby s nenáviděným rivalem z nedaleké Třebíče. Slovní inzultace nestačí, demolují se autobusy, rvou se prý i padesátiletí chlapi.
V neděli takové vylomeniny nehrozily. Domácí v dramatickém závěru uhájili vítězství 4:2. V průběhu posledních minut se v hledišti stálo a děkovalo skandovaným potleskem.