Ve Skalici hrál na chvostu tabulky, mužstvo pomohl vytáhnout ze dna slovenské extraligy. Teď už se těší na ofenzivní manévry.
„Slavia má silné mužstvo. Bylo by pěkné s ním získat titul jako před lety v Trenčíně,“ říká třiatřicetiletý útočník, po odchodu Jágra jedna z největších hvězd hokejové extraligy.
Jaké to bylo zahrát si zase v dresu Slavie?
Super. Jen mě mrzí nevyužité šance. Bylo by veselejší, kdybychom získali tři body. Jinak jsem byl ale celkem spokojený. Hráli jsme dobrý útočný hokej, nedali jsme Liberci moc šancí.
Museli jste si na sebe se spoluhráči Vlasákem a Stümplem znovu zvykat?
Tomáš, já i Jožko jsme přizpůsobiví. V pohodě se na ledě najdeme, I když tady v Liberci to tak snadné nebylo. Led byl špatný a puk nám pořád skákal na hokejce. Museli jsme hrát jednoduchý hokej, nastřelovat. Technickým hráčům špatný led nesvědčí, ale museli jsme se přizpůsobit.
Za Liberec nastoupil poprvé váš bývalý spoluhráč z Los Angeles Jaroslav Modrý. Co jste říkal na jeho výkon?
Jarda si vždycky odvede svoje. Je pro něj dobře a jsem za to rád, že konečně hraje. Nebylo to pro něj jednoduché, dlouho stál. Ale určitě bude pro Liberec hodně platným hráčem.
Ve Skalici jste hrál v útoku s Miroslavem Zálešákem, ten teď posílil Litvínov. Lákal jste ho do české extraligy?
Bavili jsme se o tom. Nějaké týmy jsem mu dohazoval, ale on si to zařizoval přes svého agenta a skončil v Litvínově. Byla by škoda, aby Miro hrál ve Skalici ve slovenské lize. Potřebuje se vyvíjet, pracovat na sobě kvůli NHL. Je talentovaný, má na to.
Asi nebylo ani pro vás ani pro něj nic příjemného hrát ve Skalici, která je ve slovenské lize předposlední…
Je vždycky těžké, když hrajete na spodku tabulky. Znám to z New York Islanders. Když jste celou sezonu dole, psychika v týmu je špatná, hráči v kabině se nemají rádi, rivalita rosta. Mění se hráči, trenéři a tým nefunguje tak, jak má.
Nevyčítal vám nikdo ve Skalici, že odcházíte?
Byli připravení na to, že tam nevydržím celou sezonu. Dohodl jsem si, že tam budu nějakou dobu hrát a svůj účel to splnilo. Trošku jsem klubu pomohl. Ale jak jsem říkal už dříve, není to liga pro mě. Pořád se učím a česká liga mi dá víc něž slovenská.
Výluka v NHL se protahuje a několik hráčů z Čech se proto rozhodlo odejít za výhodných podmínek do Ruska. Vy tvrdíte, že zůstanete v Česku. Proč?
Nemám kam jít. Jsem pevně přesvědčený, že česká liga patří mezi nejlepší v Evropě. Jestli je to ruská, česká nebo nějaká jiná soutěž, každá má své výhody i nevýhody. Je pravda, že Rusové platí víc, ale teď o to nestojím. Chci hrát na špici tabulky a být v pohodě. Nejsem takový hráč, abych odešel kvůli penězům do Ruska.
Ale z NHL jste zvyklý na jiné příjmy, než kolik si vyděláte tady…
Jasně, NHL je o něčem jiném, tam jste placený podle toho, jak hrajete. Ale toto je něco jiného. Nemůžeme chtít po zdejších klubech, aby mě platily tak, jako v NHL. Jsem tady spokojený a nikam se nechystám.
Slavia před předminulou sezonu vyhrála titul, v minulé byla druhá. Láká vás i vidina sportovního úspěchu?
Titul jsem získal ještě za fedrální lize, když jsem hrál za Trenčín. Možná tenkrát byla soutěž ještě kvalitnější než teď. Ale bylo by to skvělé. Kde jsem a kde hraju, tam chci získat první místo, uspět. A Slavii věřím, že tento tým na to má. Když budeme hrát celou sezonu na špici, bude to určitě větší sranda, než hrát ve špatném týmu třeba v Rusku.
Jak jste se zabydlel v Praze?
Ze začátku jsme trochu tápal, je tam spousta malých uliček, míst. Ale už jsem si zvykl. Praha je výjimečné město a patří k nejhezčím na světě. Jsem rád, že v ní hraju a bydlím. Když potřebuju odpočívat, tak odpočívám, když si chci někam zajít, tak si někam zajdu. Do kavárny, projdu se po Václaváku a Staromáku. Nenudím se tam.
O zápasech 22. kola hokejové extraligy čtěte ZDE
