Hráč Olimpije Lublaň byl v uplynulé sezoně jedním ze tří českých vyslanců v lize pro týmy z Rakouska, Slovinska, Chorvatska a Maďarska, mezi něž v příštím ročníku přibude také Znojmo.
Na co se může těšit? "Na atraktivní soutěž a zajímavou konfrontaci různých hokejových nebo spíš nehokejových národů," sděluje Šachl.
Po sportovní stránce si Orli určitě polepší. "Prim v každém mužstvu hrají cizinci, kteří jsou hodně kvalitní. Některé týmy by u nás s přehledem mohly hrát extraligu, mají kvalitní finanční zázemí, kádry i herní systém. Trénují zde koučové, co působili v NHL, takže propagují kanadský silový hokej," přibližuje Šachl.
Přestože hokej není v žádné ze zúčastněných zemí jedničkou, o fanoušky týmy nouzi nemají.
"Třeba v Záhřebu měli na každý zápas vyprodáno a atmosféra byla fantastická. Jinak zimáky nejsou až tak velké, ale přes tři tisíce diváků přijde na každý zápas, někde i víc," podotýká bývalý liberecký útočník. Ve Slovinsku a Chorvatsku vládne pravá balkánská atmosféra, známá spíš z fotbalu. "Hlavně při derby bývají diváci docela divocí, v play-off dokonce Salcburk odmítl kvůli bezpečnosti nastoupit a zápas byl kontumován v náš prospěch. Ale i když nám něco připadá extrémní, fanoušci jsou normální lidé, žádní zabijáci. Jen mají jinou mentalitu."
Dalším plusem soutěže je cestování. "Ve srovnání s Českem nebo Slovenskem je to naprosto bezproblémové, všude se jezdí po dálnici," popisuje Šachl.
Toho zarazilo, že liga Znojmo přijala. "Vůbec jsem tomu nevěřil, protože si tu soutěž hodně chrání. Navíc mi přijde, že z rakouské strany funguje vůči Čechům jakási zášť. Místo českých hráčů berou radši Kanaďany, Američany nebo Finy. A dá se to poznat i z toho, že i když se mně nebo (brankáři) Honzovi Cháberovi zadařilo, nikdy jsme nedělali rozhovor s rakouským novinářem, zatímco s jinými ano."
A ještě jednu kaňku Šachl zmiňuje. Rakouské týmy prý soutěži nevládnou jen díky své kvalitě. "Velký problém jsou rozhodčí. Já jsem si jich nikdy nevšímal, ale tady někdy Rakušanům pomáhají až moc. Jsem zvědavý, jak na to bude Znojmo reagovat."
