„Konečně to přišlo. Celou dobu jsme hráli pro to, abychom se do play-off dostali,“ hlásí znojemský útočník Roman Tomas.
Orli budou v sérii favorité. Rakouského soupeře si jako druhý celek nadstavby mohli zvolit. „Vybrali jsme si Dornbirn, který nám seděl výsledkově i herně po celou dobu soutěže,“ vysvětluje Jiří Režnar.
Program play-offPátek 26. února Neděle 28. února Úterý 1. března Pátek 4. března Neděle 6. března * Úterý 8. března * Pátek 11. března * * Pokud nebude rozhodnuto |
S týmem z nejzápadnějšího cípu Rakouska se Znojmo utkalo v posledním kole nadstavby, díky parádnímu obratu a Tomasově hattricku slavilo v neděli triumf 4:3.
Orli tak ze šesti klání v letošní sezoně ukořistili pět výher. „Play-off je něco jiného,“ uvědomuje si kouč Režnar. „Bruslit umí každý, každý se umí srážet, všichni jsou v play-off kvalitní. Teď jde o hlavu,“ soudí Tomas.
Znojemští musí zapomenout na čtvrtfinálovou kletbu v mezinárodní lize. Vždyť v posledních čtyřech sezonách se orlí let zastavil vždy v prvním kole play-off. „Teď ale máme kvalitnější a zkušenější tým,“ říká slovenský útočník.
Možná to zní jako běžná fráze, ale... „Podívejte se na dlouhodobou část. Neměli jsme v ní nějakou velkou krizi,“ upozorňuje 35letý Tomas. „Po třech nepovedených zápasech jsme se vždycky dokázali dostat do pohody.“
Znojemští fanoušci v akci
Podobnou šňůru by si český účastník EBEL mohl teoreticky dovolit i nyní, série se hrají na čtyři vítězství. Oproti loňsku je také znojemská parta více mezinárodní. Kromě českých a slovenských hokejistů sedí v kabině produktivní Kanaďan s indiánskými předky Colton Yellow Horn, v průběhu sezony vedení klubu přivábilo na jižní Moravu i jeho krajana Coreyho Trivina a rakouskou ikonu Andrého Lakose.
„Je plus mít v týmu takové hráče. Ale není to tak, že bychom něco my měnili. Oni se nám přizpůsobili,“ říká Tomas, jenž ve Znojmě kroutí druhou sezonu. „Yellow celou sezonu boduje a pomáhá nám. Lakos je přínos, má odehráno strašně moc mezinárodních zápasů.“
Orly navíc povzbudilo, že nedělní výhrou si zajistili účast v příštím ročníku hokejové Ligy mistrů. Vítězný Salzburg má totiž start automatický jako jeden ze zakládajících celků soutěže. „To bylo super! Pro klub je to něco velkého, že postoupil do Evropy. Každému se to nepovede,“ říká Tomas. Hlavní cíl Orlů je ale jiný. Ulovit mistrovskou trofej.
Ale popořadě. Nejprve je třeba zlomit čtvrtfinálové prokletí.
