Arsenal ve finále nebyl favoritem, ale po výkonu, který předvedl, znovu vyvstává otázka, jak dlouho ještě bude Arséne Wenger na jeho lavičce.
„Chyběla nám koncentrace,“ uznal zkušený kouč.
„Nikdo z hráčů Arsenalu nepředvedl dostatečný výkon. Z toho budou fanoušci zklamaní ještě víc než z konečného výsledku,“ glosoval finálový duel Teddy Sheringham, bývalý anglický fotbalista, pro BBC.
„Chyběla bojovnost i odhodlání. Hrálo se o pohár a hráči chodili,“ nechápal Ian Wright, bývalý útočník Arsenalu.
Není to prvně, co v Anglii řeší, jestli někteří hráči vůbec chtějí pro trenéra Wengera dál hrát. Jestli jsou dostatečně motivovaní. Kontrast Arsenalu s Manchesterem City, který vede kouč Pep Guardiola, byl totiž v neděli výrazný.
A to nejen kvůli výsledku 3:0.
První trofej pro Guardiolu. City ve finále Ligového poháru přejelo Arsenal |
Jak napsal šéf fotbalové sekce britské BBC Phil McNulty: „Guardiola reprezentuje přesně to, co Wenger před dvaceti lety. A to musí být pro francouzského manažera krutá realita.“
Když v roce 1996 do Anglie jako neznámý přicházel, smáli se mu i vlastní hráči: „Co tenhle ,univerzitní profesor“ může vědět o fotbale?“
Ví toho bezesporu hodně. Brzy si získal všeobecný respekt, když od základu změnil tréninkové metody i herní styl a z Arsenalu udělal na přelomu tisíciletí jeden z nejlepších týmů v Anglii. Vyhrál s ním i sezonu bez porážky, což je dodnes unikát.
Ale dnes? Proti mladším konkurentům Guardiolovi, Kloppovi, Pochettinovi či Contemu jeho tým dlouhodobě nestíhá. S odstupem šesté místo v aktuální sezoně anglické ligy je toho důkazem.
A když v neděli Wenger prohrál své třetí finále Ligového poháru, ne tak kvůli výsledku, ale zejména kvůli výkonu se začalo opět hlasitěji hovořit o tom, jestli má týmu co dát. A kdo by mohl být případně jeho nástupce.
Tuchel? Ancelotti? Nebo snad Thierry Henry?
„Samozřejmě by mě to zajímalo, ale mluvit o tom nemůžu - jsem asistentem trenéra u belgické reprezentace. Ale Arsenal... kdo by neměl zájem o takovou práci,“ řekl bývalý francouzský útočník ve vysílání televize Sky Sports, kde je stálým expertem.
Wengerova aktuální smlouva končí až za rok, ale signály z klubu, které pronikají do britských médií, naznačují, že se jeho budoucnost bude řešit dřív.
Zvlášť pokud se Arsenal podruhé za sebou nedostane do Ligy mistrů, na kterou v Premier League ztrácí deset bodů. Šanci postoupit má ještě z Evropské ligy, ale musel by ji vyhrát. V osmifinále se příští týden utká s AC Milán.
„Jasně, že musíme přijmout kritiku, když neuspějeme,“ vrací se Wenger k jednoznačné finálové porážce. „Ale není čas se tím dlouze zabývat, finále jsme prohráli, teď se musíme soustředit na další ligový zápas,“ prohlásil.
Ten se hraje mimochodem už ve čtvrtek, a znovu s Manchesterem City.
