Střela ze 30 metrů rozhodla
Moldavané udrželi svůj obvyklý průměr této kvalifikace - dvě inkasované branky na zápas. Favoritovi zatápěli víc, než si před zápasem kouč Advocaat dovedl představit.
Uzdravený kanonýr Kleščenko se v 9. minutě ocitl ve vyložené šanci, ale ze šesti metrů těsně minul branku, pak se ale trefil přesně z osmnácti metrů Boret, proti jehož střele z trestného kopu Waterreus neměl nárok.
Na druhé straně měli Kluivert a van Nistelrooij hodně potíží s těsnou moldavskou obranou. Pomohla jim až chyba gólmana Hmaruce, jenž podběhl Seedorfův centr a van Nistelrooij se trefil podobně jako v sobotu v Rotterdamu do Čechovy branky.
Hosté poté získali nad soupeřem nadvládu, ale ze záplavy šancí nic nevytěžili. Rozhodnout tak mohl outsider. Ivanov sice překonal Waterreuse, ale jeho střela těsně minula branku. Nakonec se opřel třicet metrů od branky van Bommel a jeho rána proklouzla až za čáru.
Favorité se trápili
Oslavy si nechali na závěr také Španělé a Angličané. Španělské trápení způsobila slabá Arménie. Na stadionu provinčního Leónu, kde se běžně hraje třetí liga, dlouho fanoušci nemohli poznat rozdíl. Reprezentační úroveň zápas nabral až v poslední půlhodině, kdy domácí zlomili soupeře třemi góly. "Arménie nám dělala problémy," připustil kouč Iňaki Saez.
Anglie jako by si proti Turecku rovněž šetřila góly až na závěr. Trenér Sven Göran Eriksson musel vystřídat, aby něco udělal s nerozhodným skóre. Místo postavou drobného obvyklého, ale tentokrát neplodného, střelce Owena přišel urostlý Vasell, a to na Turky platilo.
Podle pozorovatelů to byl nejlepší výkon reprezentantů Albionu od mistrovství světa. Však proti nim také stál nejkvalitnější soupeř. "Zoufalci tentokrát hráli dobře, co?" prohodil jízlivě kapitán David Beckham v narážce na kritiku tisku, která Angličany sepsula po nízké výhře nad Lichtenštejnsku. Výhru pak za všechny věnoval tiskem napadanému Erikssonovi.
Beckham, který v nastavení upravil z penalty na 2:0, ovšem z ruky švýcarského rozhodčího Meiera viděl druhou žlutou kartu a v příštím zápase proti Slovensku bude sedět na tribuně.
Nejlepším hráčem zápasu byl podle britských médií sedmnáctiletý Rooney, který poprvé v soutěžním zápase dostal šanci od začátku. Pro Owena připravoval jednu šanci za druhou, a když opouštěl hřiště, vyprovázel jej bouřlivý potlesk. "Je to obrovský talent. Pokud vydrží takhle hrát, není důvod, proč bych jej dál přehlížel," oznámil Eriksson.
Zápas provázely výtržnosti fanoušků i hráčů. Po zlomovém gólu domácích vběhli na trávník sunderlandského stadionu diváci.
"Udělali ze zápasu hysterii, ale rozhodnout musejí příslušné organizace," řekl turecký kouč Senol Günes. Emoce aktéry zápasu ale se závěrečným hvizdem neopustily a podle očitých svědků došlo po zápase mezi hráči ke strkanicím. "Nahromadil se v nich stres a únava. Teď už je vše v pořádku," tvrdil Senol.
Francie neoslnila, ale k postupu je nejblíž
Francie neklopýtla ani napopáté. V Palermu, přechodném útočišti izraelské reprezentace, sice prohrávala po bleskovém gólu, ale ještě do poločasu díky Trezeguetovi a Zidanovi skóre otočila. K postupu na evropský šampionát tak má obhájce titulu ze všech padesáti týmů nejblíž. Před druhým Slovinskem vede o devět bodů a ze zbývajících tří zápasů potřebuje už jen bod.
Cesta k páté výhře ale nebyla nijak uhlazená. "Mé pocity můžete odtušit z mého hlasu," prohlásil rozechvěle Jacques Santini. Přiznal, že se jeho svěřencům za celý zápas nepovedlo zachytit správné tempo. "Vázla komunikace a výsledkem byl zmatek mezi obranou a útokem. Můžeme čekat velmi těžký podzim," hádal Santini a dodal, že jeho tým měl do svého maxima hodně daleko.
Trpaslíci zaskočili Dány, Skoty i Švýcary
Dánové jakoby se snažili pokaždé Evropu šokovat. Po triumfální výhře v Rumunsku tentokrát v Kodani zaskočili své fanoušky prohrou s týmem Bosny a Hercegoviny. "Tuhle prohru beru na sebe. Tým nebyl připraven fyzicky ani mentálně," prohlásil zdrcený kouč Morten Olsen.
Překvapení na úkor favorita se znovu povedlo Litevcům, kteří po výhře nad Skoty na čele páté skupiny bodově dostihli vedoucí Němce. Mají však o dva zápasy více. Ke skalpu Skotů jim pomohla penalta, kterou třináct minut před koncem zavinil McNamara.
"Litevci jen čekali na naši chybu, a někdo ji, bohužel, udělal," obvinil nepřímo kouč Berti Vogts skotského obránce. Připojil, že soupeř měl "velké, ale opravdu velké štěstí". Litevský kouč Algimantas Ljubinskas řekl, že teď nemá cenu si klást malé cíle. "Už myslíme na Portugalsko," řekl odvážně.
Gruzie uhrála se Švýcary bezbrankovou remízu především díky skvělému výkonu brankáře Lomaji. Tým si v kvalifikaci připsal první bod, ale ani to nepřimělo kouče Alexandra Čivadzeho, aby změnil své rozhodnutí o rezignaci. "Opravdu končím," potvrdil.
