"Bylo to velmi složité rozhodování, protože mě práce u juniorské reprezentace bavila a naplňovala. Navíc s příchodem Pavla Vrby se nastartovaly celkové pozitivní změny i u práce s mládeží a lákalo mě na tom spolupracovat dál. Na druhou stranu přišla zajímavá nabídka vést seniorskou reprezentaci, což je pro každého trenéra velká životní výzva," vysvětloval Soukup, jehož nástupce FAČR momentálně hledá. Jasno by mělo být 3. června po výkonném výboru.
"Věřím, že kluci z reprezentační osmnáctky mají budoucnost, vytvořili jsme slušnou kostru mančaftu, který se snad v nadcházejícím cyklu v příštím roce úspěšně popere v kvalifikaci o mistrovství Evropy devatenáctek," dodal osmačtyřicetiletý Soukup, který vedl osmnáctku od loňského července.
Z dvaceti zápasů jeho svěřenci vyhráli šest, sedm skončilo remízou a sedm porážkou. Na Memoriálu Václava Ježka skončila osmnáctka druhá, stejně jako následně na turnaji v Turecku v konkurenci domácího týmu, Německa a Nizozemska. Na Memoriálu v Petrohradu byli Češi devátí a na Slovakia Cupu pátí.
"Děkujeme Mírovi Soukupovi za velmi profesionální přístup k povinnostem spojených s vedením reprezentační osmnáctky. Věřím, že v budoucnu bude schopen využít zkušenosti získané v zahraničí i pro zlepšení úrovně českého fotbalu," uvedl technický ředitel FAČR Dušan Fitzel.
U mládežnických výběrů působil Soukup i dříve, když v roce 2007 získal s dvacítkou stříbrné medaile na mistrovství světa. Následně trénoval také dvacítku v Egyptě a v české lize vedl Slovácko či České Budějovice.
Od Jemenu dostal nabídku před dvěma týdny a už v sobotu zamíří do nového působiště. "Teď jsem byl v Jemenu na otočku a sledoval jsem několik zápasů tamní ligy, abych si o budoucích svěřencích udělal základní představu. Je jasné, že nejdu ke špičkovému týmu, je tam hodně práce, ale také prostoru ke zlepšení. I to je pro mě lákavé," popsal Soukup.
"Dobré je to, že trenér jemenské reprezentace má hráče v podstatě celý rok u sebe, jenom v rámci ligových zápasů si odjíždějí na půl týdne plnit klubové povinnosti. Je tedy čas na systematickou práci. První velkou výzvou bude v listopadu Pohár zemí Perského zálivu," dodal.
