Příští sobotu se Německo utká s Českem v kvalifikaci o postup na mistrovství Evropy 2008. V tabulce skupiny D jsou Němci o skóre před Českem, na závěrečný turnaj, který hostí společně Rakousko se Švýcarskem, postupují první dva.
"Máme před českým týmem velký respekt. Víme, jak je silný, ale zase strach z něj nemáme," řekl Löw při setkání s českými novináři ve Freibrugu.
"Samozřejmě máte velmi dobré technické hráče, špičkového brankáře a velmi dobrého trenéra."
U českého kouče Karla Brücknera oceňuje Löw především obrovské zkušenosti. "Obdivuji ho už řadu let. Připravuje hru, která se mi osobně líbí. Je vidět, že Češi mají nápady," říká Löw. "Osobně se neznáme, ale párkrát jsme se při fotbale potkali a pozdravili."
U posledního vzájemného zápasu nebyl, Němce tenkrát vedl Rudi Völler. Löw ke vzpomínce na prohru v Lisabonu, která tehdy poslala Němce domů, se
vrátil v žertu.
"Že bychom teď my nastoupili s béčkem a vyhráli dva jedna? Ne, žádné experimenty nebudou, Češi jsou opravdu mimořádně silní," dodal už vážně.
Němci si nelámou hlavu s tím, jak například bránit obrovitého útočníka Jana Kollera.
"To si musím ještě promyslet, ale my také máme vysoké hráče - třeba Christopha Metzeldera nebo Pera Mertesackera. To jsou také výborní hlavičkáři," uvažoval.
Čech i Lehmann jsou světová špička
Tomáš Rosický podle něj udělal velký skok v Arsenalu, předtím v Dortmundu kolísal, ale v reprezentaci byl vždycky dobrý. Brankáře Petra Čecha řadí mezi čtyři až pět nejlepších gólmanů na světě, ale do stejné třídy dává i "svého" Jense Lehmanna.
Z českých hráčů, kteří nyní hrají v německé bundeslize, se mu nejvíc zamlouvá "velmi dobře a inteligentně" hrající Tomáš Galásek v Norimberku. Na české hráče se vyptává i těch, kteří s nimi hrají. A tak mu Michael Ballack z Chelsea může poradit jak na Čecha, Lehmann zase dobře zná Rosického.
Proč Češi neuspěli na loňském MS v Německu, to Löw nechtěl rozebírat. Jako
asistent tehdejšího trenéra Jürgena Klinsmanna se totiž soustředil hlavně
na německou účast. Všiml si ale, že zranění Kollera a Baroše sehrála
důležitou roli.
"Někteří hráči se těžko nahrazují," říká Löw a vypočítal ty, kteří jsou nenahraditelní v jeho týmu. Lehmann, Frings, Ballack, Klose. Právě ten poslední bude v Praze chybět kvůli trestu UEFA.
Löw si pochvaluje, že na rozdíl od minulých let mají Němci více dobrých mladých hráčů, jako jsou Podolski, Lahm, Schweinsteiger, Gomez nebo Kiessling. "Ještě nedávno mezi nimi a Ballackem, Fringsem nebo Klosem zela takřka generační mezera," připomněl. Z tohoto pohledu vítá, že se v německé lize víc prosazují domácí hráči. "Statistiky ukazují, že od mistrovství světa přibylo v bundeslize domácích hráčů," řekl Löw.
Připustil však, že Německu stále ještě chybí stabilita kvalitních výkonů. Poté, co Němci vyhráli ME v roce 1996, kdy ve finále porazili Čechy, na dalších dvou evropských šampionátech neprorazili a byli také brzy vyřazeni na světovém mistrovství v roce 1998. Pak ale uspěli v roce 2002, když prohráli až ve finále s Brazílií, a loni skončili třetí. Začátek nového cyklu rozjeli dobře a trenér věří, že výkyv směrem dolů se tentokrát nebude opakovat.
