"Vyzkoušel jsem pět nových hráčů a měl jsem možnost lépe poznat tým," liboval si
Hiddink po příletu do Prahy. Jeho svěřenci sehráli v Nizozemsku i dva přípravné zápasy. Šestý tým nizozemské ligové tabulky Waalwijk porazili 1:0 a místnímu amatérskému týmu nasázeli sedm gólů. "Mohlo jich být ještě víc, ale vyhnala nás ze hřiště tma," usmíval se Hiddink. V závěru soustředění se k mužstvu připojili tři hráči z mistrovského Suwonu, kteří v pátek v Saúdské Arábii vyhráli asijský Superpohár, takže v Drnovicích budou Korejci prakticky v plné síle.
Chovanec, jak se zdá, Hiddinkovo nadšení z blížícího se setkání příliš nesdílí. Možná mu nemůže zapomenout, že ho v Eindhovenu často nechával sedět na lavičce náhradníků. Rozhodně si nemyslí, že by právě Hiddink nějak výrazně ovlivnil jeho trenérské umění. "Určitě se pozdravíme, ale že bychom si jen tak sedli na kus řeči, to nepředpokládám," řekl Chovanec.
KOREJSKÝ CELEK SE PŘEDSTAVUJE
Reprezentační výběr země, která bude v příštím roce spolupořadatelem světového šampionátu, sice figuruje až na 39. místě žebříčku FIFA, ale letos už dosáhl několika pozoruhodných výsledků. Není pochyb, že hlavní zásluhu právě Hiddink, jehož Korejci angažovali na začátku letošního roku, tedy uprostřed přípravy na mistrovství světa. Ani předtím nehrálo mužstvo špatně, o čemž svědčí bronz z loňského asijského šampionátu v Libanonu, ale vedení svazu usoudilo, že pozvednout hru na světovou úroveň může jen věhlasný zahraniční expert.
Čtyřiapadesátiletý kouč, který v minulosti sbíral trofeje z PSV Eindhoven a Realem Madrid, exotické angažmá bez váhání přijal a začal měnit tvář mužstva. K dnešnímu dni má za sebou devět zápasů, z nichž jeho svěřenci pět vyhráli a jen dvakrát odešli poraženi.
V premiéře pod novým trenérem prohráli na turnaji v Hongkongu s norským ligovým výběrem 2:3 a pak porazili Paraguay na penalty po remíze 1:1. V Dubaji zdolali Spojené arabské emiráty 4:1, v Káhiře vyhráli nad Egyptem 2:1 a nad Íránem 1:0, domácí zápas s Kamerunem skončil bez branek.
S velkými nadějemi vstupovali do Poháru FIFA, ale před vlastním publikem zažili kruté vystřízlivění. Hned v prvním zápase jim Francie nadělila pět gólů. Pak sice porazili Mexiko i Austrálii, ale na postup ze skupiny to už nestačilo. V Drnovicích začnou druhou fázi přípravy, v níž mají v plánu každý měsíc jedno mezistátní utkání.
Trenér změnil herní systém a přešel na čtyřčlennou obranu v řadě. To prý nebylo tak těžké, protože v tomto rozestavení hraje většina korejských ligových klubů. Mnohem obtížnějším úkolem je, aby hráči získali větší sebevědomí a dokázali na sebe vzít na hřišti odpovědnost.
Korejci totiž jsou odjakživa vedeni k tomu, že hlavní síla je v kolektivu a ani se prý příliš nesnaží vyčnívat z řady. To je podle Hiddinka největší rozdíl ve srovnání s nizozemskou reprezentací, která je nabitá výraznými individualitami.
Handicapem korejského týmu je také malá zkušenost s evropským fotbalem. I letos nastoupilo reprezentační mužstvo proti Evropanům jen dvakrát a obě utkání prohrálo. Korejští legionáři, působících v evropských klubech, by se dali spočítat na prstech jedné ruky, a to ještě často marně bojují o místo v sestavě.
Ahn Jung-hwan se začal v italské Perugii prosazovat až v závěru jarní sezony. Seol Ki-hyeon v létě přestoupil z Antverp do Anderlechtu, kde od něj očekávají, že se stane nástupcem Jana Kollera.
Nejnebezpečnějším hráčem středečního soupeře je Lee Dong- gook, fotbalista, který byl loni se šesti góly králem střelců asijského mistrovství, přestože se předtím musel podrobit dvěma operacím kolena. Na jaře byl na hostování v Brémách, ale pak se vrátil domů, aby mohl být stoprocentně k dispozici reprezentaci.
Velkým talentem je také záložník Ko Jong-su, enfant terrible korejského fotbalu. Minulý trenér s ním měl velké problémy a nakonec ho vyřadil z kádru. Hiddink mu dal novou šanci a zatím si ho nemůže vynachválit. Také obránce Sim Jae-won byl v minulosti často kritizován za lehkomyslný přístup ke hře, ale nový trenér na něm zapracoval a výsledkem je zájem Frankfurtu nad Mohanem.
I další hráči by rádi zakotvili v evropských klubech, podmínkou však je úspěch na světovém šampionátu. Tím by podle realistických hlasů ze Soulu byl postup ze základní skupiny. Při dosavadních pěti startech na MS mužstvo z jihu Korejského poloostrova nevyhrálo ještě ani jediný zápas. Tuhle tradici se Hiddink chystá zlomit.
