"Fotbal zachraňuje Africe hrdost. Můžeš mít sice hlad, ale když tvůj tým vyhraje, cítíš se i tak šťastný," říká zambijský sportovní novinář Patrick Nyangulu z televize ZNBC.
Fotbal přivezli na černý kontinent Angličané. Měl jim pomoci naučit "divochy" disciplíně. Brzy se zbraň obrátila proti nim, fotbal se stal jednou z demonstrací snah o nezávislost a dodával rebelující kolonii identitu. A činí tak dodnes.
Fotbal se stal jazykem Afriky: "Beckham" je na každém rohu Africké země jsou etnicky a nábožensky velmi roztříštěné. Aby si lidé ve státě vůbec vzájemně porozuměli, musí používat jazyk koloniálního utlačovatele. Někde angličtinu, jinde francouzštinu nebo portugalštinu.
Často mají společnou jen krátkou historii evropského útlaku, vlajku a měnu nezávislého státu a... národní fotbalový tým. "Tady v Zambii máme 73 etnik," říká Peter Makembo, předseda Zambijské asociace fotbalových fanoušků. "Při fotbale ale lidé přestanou být Bemby, Njandjy nebo Tongy a společně fandí Zambii."
Koloniální vazby jsou dodnes silně patrné. V Zambii jsou fotbalové dresy anglických týmů druhým nejčastějším mužským oblečením, hned po tričkách varujících před nákazou virem HIV. "Henryho" nebo "Beckhama" potkáte v Africe na každém rohu.
Při cestě autobusem zaslechnete zanícenou debatu o včerejším zápase mezi Arsenalem a Middlesborough mezi fanoušky, kteří zřejmě nikdy neopustili Zambii.
Podobně se v bývalých francouzských koloniích baví o výkonech Lyonu nebo Marseille. Domácí, nepříliš kvalitní ligy zůstávají v pozadí.
Pro hru na ulici, pokud není příliš velké vedro, se vždy najde dostatek zájemců, kteří sní o kariéře afrických hrdinů současnosti Didiera Drogby nebo Samuela Eto’oa.
Co to bylo za českou hrůzu? ptal se Křovák Jakmile se hraje mezinárodní utkání, evropské sympatie z černochů spadnou a stávají se panafrickými patrioty. Třeba Česko se u Afričanů nemohlo zapsat lépe než porážkou 0:2 s Ghanou na loňském mistrovství světa. Přátelské rýpání do českého týmu slyším po celé tříměsíční cestě jihem Afriky.
"Co se to s vámi stalo? Američany jste přejeli jako nic, ale potom s Ghanou... To byla hrůza," říká výsměšně křovácký fotbalový fanoušek George Tsamt.
Úspěchu afrického týmu při mezinárodním srovnání si zkrátka váží a dlouho si ho pamatují všichni. Každý černošský tým, který na šampionátu 2010 v JAR bude hrát, může počítat s domácím prostředím.
"Když nepostoupí moje Zambie, bude národ držet palce ostatním týmům z Afriky. Pokud zvítězí třeba Nigérie nebo Kamerun, bude oslavovat celý kontinent," říká Patrick Nyangulu.
Nutno dodat, že domácímu týmu Jihoafrické republiky se příliš nevěří, lidé spíš spoléhají na Kamerun, Nigérii, Senegal, Pobřeží slonoviny nebo Ghanu.
U sebe doma přece musí dokázat světu, že aspoň ve fotbale už nejsou jen chudými příbuznými.
Jak jsem povalil mříž. Hurá na zápas |
STAVÍ SE. Poblíž Soweta se na stadionu pro mistrovství světa pracuje. Přípravy v JAR však mají zpoždění. |