V posledním utkání měl ke gólu blízko. Nejblíž během působení ve Spartě. Jenže nedokázal poslat míč do sítě ani z metru a další hlavička z malého vápna skončila nad. "Měl jsem to na hlavě, škoda," litoval.
Přesto se po vítězství 2:1 v Mladé Boleslavi dočkal chvály. Na obě branky přihrál, nejdřív Kweukemu, pak Sionkovi.
"Konečně se prosadil," poznamenal generální sportovní manažer Jozef Chovanec. "V minulých zápasech se nám totiž ze hřiště vytrácel."
Pětadvacetiletý drobný Chorvat nastoupil v základní sestavě hned v úvodním utkání jara, bylo to v Evropské lize proti Liverpoolu. Do odvety naskočil jen v závěru, ale pak nechyběl na startu ligy v Ostravě. "Tam jsem odehrál lepší zápas než v Boleslavi," vzpomínal.
Nezištně přihrál na gól Kweukemu, pak však spálil dvě tutové šance. Podobně si vedl i naposled. "Krásně přihrál na dvě branky, to se cení," podotkl Chovanec. "A měl tam ještě jednu střelu, kdy trefil Vaška Kadlece. Myslím si, že by nejspíš skončila gólem."
Mezi Ostravou a Mladou Boleslaví však Kerič prožil výrazně chudší zápasy a stal se i náhradníkem. Do sestavy se vrátil v derby proti Slavii, ale ani proti ní se neprosadil. "V Boleslavi podal dobrý výkon," řekl Chovanec.
Pořád však chybějí góly.
Když se před třemi lety z Chorvatska vydal do Liberce, dal v prvních šesti zápasech pět gólů. V následujícím ročníku 2008/2009 se trefil patnáctkrát, pak pětkrát, což byl jeho nejslabší počin, a loni na podzim šestkrát.
Za Liberec odehrál jedenaosmdesát ligových zápasů, v nichž dal dvaatřicet gólů. Ve Spartě v sedmi duelech však soupeřova brankáře ještě nepřekonal.
"Počkejme si, až za Spartu odehraje víc zápasů," říká bývalý reprezentant Vladimír Táborský.
Přesto si během dvou měsíců všiml, proč Kerič zatím zůstává za očekáváním. "Z Liberce není zvyklý na systém a rozestavení, které praktikuje Sparta, kde musí mnohem víc bránit. Buď si zvykne, nebo pro něj pravá záloha není."
V Liberci se Kerič většinou pohyboval na hrotu, z hranice ofsajdu vyrážel za kolmými přihrávkami a díky své slušné rychlosti většině obránců utekl. A díky své šikovnosti dokázal šance proměnit. "Ke hře potřebuje větší část hřiště, přihrávky do volného prostoru," myslí si Táborský.
Jenže ve Spartě patří místo hrotového útočníka Kweukemu, případně Pekhartovi. Vždyť i jiný útočník Kadlec se musel přizpůsobit a vzít zavděk pozici na kraji zálohy. "Věřím, že poslední utkání Keričovi pomůže psychicky," dodal Chovanec.
Už jednou mu Sparta z psychického útlumu pomohla. Kerič odmítl v Liberci prodloužit smlouvu, severočeský klub ho přeřadil do béčka a dlouho nechtěl na nabídku Sparty kývnout. Až když Pražané přihodili, mohl Kerič do Sparty odejít.
