Leška tak připomněl dva předchozí neúspěšné slávistické pokusy o tuto "milionářskou" soutěž. V srpnu 1996 Slavia ztroskotala na Grasshoppers Curych po výsledcích 0:5 a 0:1, loni jí postup do Ligy mistrů unikl v souboji se Šachťorem Doněck, když na půdě soupeře slávisté vyhráli 1:0, ale v domácí odvetě prohráli 0:2 po prodloužení. "Jestli jsem si teď někoho nepřál, tak to byl právě Doněck," přiznal Leška.
Pro fotbalisty Slavie může být jistou výhodou, že v Řecku začíná ligová soutěž až téměř v polovině září, tým Panathinaikosu by tedy ještě nemusel být rozehraný. "Jenže oni teď už hrají přípravné zápasy se samými kvalitními soupeři," upozornil slávistický sekretář Zdeněk Kudela, který se pátečního losování ve švýcarském Nyonu zúčastnil. Slávisté budou mít před prvním zápasem s Panathinaikosem v nohách utkání Českého poháru a ligové duely s Drnovicemi a v Jablonci.
Právě v Nyonu, když po losu mluvil s mezinárodním sekretářem Panathinaikosu, se Kudela dozvěděl o dvou nejbližších zápasech tohoto řeckého mužstva. "V pondělí hraje Panathinaikos přátelsky s Piacenzou v Trentu a ve středu v Římě s Laziem," upřesnil Kudela. "Už jsme po telefonech předběžně domluveni, že na první zápas by se vydal trenér Pešice, na druhý pak nejspíš asistent Šafařík a kameraman, protože v té době hrajeme domácí pohár."
První zápas v Praze se bude hrát buď v úterý 7.srpna, nebo o den později. Podle Kudely měl zástupce Panathinaikosu před úvodním duelem jediné přání. "Žádal, zda bychom mohli hrát kvůli jejich televizi ve dvacet patnáct. To, jestli se bude hrát v úterý nebo ve středu, záleží jen na nás. Jako pořadatel máme právo volby, takže se ještě poradíme," pokračoval Kudela. "Řecký sekretář jen naléhal, abychom jim hrací den oznámili co nejdřív. Na UEFA to musíme nahlásit nejpozději do nejbližšího úterka."
Slávisté po pátečním losu neuvažují, že by mužstvo ještě před dvojzápasem s aténským soupeřem posílili. Pro poslední dny platila verze, že o vyhlédnuté posily Poláka z Brna a Velkoborského z Blšan, se bude vicemistr mnohem usilovněji zajímat až jestli postoupí do Ligy mistrů.
"Na téhle verzi se nic nemění," prohlásil Vladimír Leška. "Takhle nahonem by něco podobného bylo jen obtížně proveditelné, navíc nikde není zaručeno, že zrovna tihle dva hráči by nám dali postupovou jistotu. V téhle chvíli věřím těm fotbalistům, které už má trenér Pešice v přípravě."
