Měli namále. Doma před týdnem zvítězili 2:0, ovšem lepší zdaleka nebyli. A venku prohrávali ve středu 0:2, neměli žádnou šanci, už už se blížilo prodloužení. Vtom ale kapitán Ambrosini vstřelil postupový gól.|
"Byli jsme hodně blízko. Hráli jsme excelentní fotbal proti jednomu z nejlepších týmů světa a udělali jsme velkou reklamu celému nizozemskému fotbalu. Bohužel. Fotbalový zákon jasně říká: hraje se do poslední chvíle," tvrdil trenér Hiddink po zápase. "Nemyslím, že je to mé největší zklamání kariéry. Porážka v semifinále mistrovství světa 1998 s Brazílií byla obrovská rána."
Jeho Eindhoven, který v Lize mistrů až dosud nikdy nepostoupil ze základní skupiny, dostal titul Miss Sympatie. Pod Hiddinkem prožívá mimořádný rok: s velkým předstihem získal ligový titul, zahraje si finále národního poháru a téměř postoupil do finále Ligy mistrů.
Experti oceňují taktickou vyspělost a složení mužstva. Brazilci, Korejci, Švýcaři, Peruánec, Američan, bojovní Nizozemci a na lavičce 58letý chlapík, který ten fotbalový zázrak stvořil. "Jsem pyšný na své chlapce," řekl Hiddink.
S Eindhovenem už jednou Ligu mistrů vyhrál, v roce 1988 jej dovedl k penaltovém triumfu nad Benfikou Lisabon. Svět ho začal uznávat. Vedl Fenerbahce, Valencii, Real Madrid, Betis Sevilla, nizozemskou i korejskou reprezentaci. Na mistrovství světa 2002 exceloval jako kouč Jižní Koreje, skončil čtvrtý. "Pamatuju, jak po osmifinále naštvaní Italové zdemolovali svou šatnu. To mě potěšilo," vzpomněl si před semifinále Ligy mistrů. I proti AC Milán cítil šanci: "Malé týmy občas mohou šokovat."
Ano, Eindhoven šokoval, ale báječná jízda skončila v poslední minutě odvetného zápasu. I tak je Hiddink hrdinou. Přitom už dávno v klubu nemusel být. Když v létě 2002 podepisoval smlouvu, chodily mu výhrůžné anonymy. V jednom dokonce našel dvě kulky s dopisem: "Pokud nebudeš mít s Eindhovenem stejný úspěch jako s Korejci, zastřelíme tě jednou kulkou. A pokud nebudeš mít úspěch v Lize mistrů, zastřelíme tě druhou!"
Hiddink se bál, nemohl spát, přemýšlel, že z rodné země uteče. Chtěl se ztratit do Španělska a hrát golf. Dnes mu v Eindhovenu děkují, že se anonymů nelekl.
