Celý zápas musel zůstat ve střehu. Hráči Ria Ave nevynechali před týdnem v Edenu jedinou příležitost ke střele, byť často z nevýhodné pozice z dálky.
Čtyřiadvacetiletý brankář Pavlenka všechny pokusy vychytal, takže i díky němu má Slavia solidní šanci na postup do závěrečného play-off Evropské ligy. Po úvodní bezbrankové remíze jí stačí, když ve čtvrteční odvetě (výkop ve 21:00) vyhraje nebo alespoň remizuje se vstřeleným gólem.
„Přesvědčili jsme se, že soupeř je velice silný dopředu a umí kousat. Hodně střílí z dálky. Ale taky víme o jeho slabinách v zadních řadách. Věříme, že toho využijeme a uhrajeme postupový výsledek,“ uvedl Pavlenka.
Ten přitom začal sezonu jako dvojka, protože do přípravy vinou zranění naskočil později. Měl krýt záda Martinu Berkovcovi, ale stačil jeden zápas...
Gólmani se točili po premiérovém utkání sezony, které Slavii nevyšlo. Vršovický tým prohrál na stadionku Levadie Tallinn 1:3 a ztrátu ztěžka doháněl v domácí odvetě (2:0). To už byl v bráně Pavlenka.
„Martinu Berkovcovi jsem ty tři góly v Tallinnu nevyčítal, že by za ně mohl, ale prostě jsem se rozhodl, že brankáře vyměním,“ vysvětloval trenér Dušan Uhrin. „Aktuálně je pro mě jedničkou Pavlenka. Záleží jen na něm, jestli v téhle roli vydrží. Já nemám problém vyměnit brankáře, protože věřím oběma.“
Změna slávistickému trenérovi vyšla. Pavlenka vychytal nulu nejen proti Tallinnu, ale i ve zmiňovaném zápase proti Riu Ave.
„Překvapilo mě, že jsem se dostal do brány tak brzy,“ přiznal Pavlenka, který začal jako dvojka i na jaře a také tehdy se do brány postupně propracoval. „Člověk na tu šanci čeká a věří, že se do sestavy dostane co nejdřív.“
A pokračoval: „Cítím se dobře. Pravda, absolvoval jsem kratší přípravu, protože jsem se dostával do kupy po zranění a mimo hru jsem byl dlouho, ale teď už se cítím vážně dobře a nic mě netrápí.“
Udrží nulu i ve čtvrtek? Pokud ano, Slavia by dál mohla snít o postupu do základní skupiny Evropské ligy.
„Favorit není daný, ale nám stačí dát gól a pak můžeme i remizovat. Čeká nás sice těžký zápas, ale já věřím, že ho zvládneme,“ dodal Pavlenka.
Ten zažívá svou první sezonu v evropských pohárech - až do zimy chytal v Baníku Ostrava, který se v posledních letech pohyboval spíš na konci tabulky. Spoluhráči se na něj však zatím můžou spolehnout.
