Ještě před Lupeskem promluvil k novinářům slávistický trenér Miroslav Beránek. "Určitě to nebude jednoduché. V ofenzivě je Besiktas na srovnatelné úrovni se soupeři, přes které jsme už v poháru přešli," řekl. "Ale v defenzivě jsou tihle Turci mnohem lepší, jejich soupeřům se do ní jen těžko proniká."
Příznivci Slavie si v tomto pohárovém ročníku zvykli, že v domácím prostředí jejich tým častuje soupeře spoustou gólů. "Jenže to vždycky byly odvetné zápasy, ve kterých se už rozhodovalo o postupu," poznamenal Beránek. "Ale teď půjde o první zápas, vlastně o první poločas vzájemného souboje."
Znamená to snad, že slávisté k utkání přistoupí s nezvyklou obezřetností? "Nejsme zvyklí na nějaký opatrný fotbal, i naše defenziva je přece aktivní," naznačil domácí kouč, že jeho hráči si nebudou počínat nijak zakřiknutě. "Nemáme prostě vůbec žádný důvod měnit zažitý herní styl."
Skutečnost, že Lupescu postrádá postrestaného útočníka Ilhana, oporu týmu i turecké reprezentace, komentoval Beránek slovy: "To na síle soupeře nic nemění, vždyť bez Ilhana postoupil Besiktas do osmifinále přes velice silné Dynamo Kyjev. A to jistě mluví za všechno." Sedmadvacetiletý Ilhan přitom bude moci nastoupit v odvetě v Istanbulu.
Lupescu mimo jiné zdůraznil, že jeho hráči nebudou myslet na ligový zápas, který je čeká o víkendu. "Do čtvrtečního poháru dáme všechno, chceme vyhrát," prohlásil. Na dotaz, s jakým výsledkem by byl spokojen, však následovala odpověď poněkud mírnější.
"Tyhle pohárové souboje se nehrají jen na body, ale i na důležité góly na soupeřových hřištích. Takže bych byl spokojen, kdybychom v Praze dali branku," poznamenal Lupescu.
Pokud jde o slávistickou základní sestavu, k té kouč Beránek diplomaticky poznamenal. "V neděli proti Hradci se v poli objevilo třináct hráčů a o místo v sestavě si řekli všichni." Lze však předpokládat, že pohárová základní sestava se proti té ligové nezmění. Tím spíš, že v pořádku bude i Skácel, který má problémy s kolenem.
Rumunský trenér ve službách Besiktasu ještě pochválil strahovskou hrací plochu. "Na to, že je únor, je trávník opravdu vynikající. Myslím, že už proto budou hrát obě mužstva s velkou chutí. Zimy se nebojíme, protože při zápase se všichni zahřejí víc než dost."
Pravděpodobné sestavy
Slavia: Černý - L. Došek, Müller, Petrouš, Bejbl - Piták, Gedeon, Dostálek, Skácel - T. Došek, Vachoušek.
Besiktas: Cordóba - Tolga, Ronaldo, Zago, Dobra - Tayfur, Tümer, Sergen, Y. Ahmet - Ibrahim, D. Ahmet.
Zápas řídí Ibaňez ze Španělska a od 20.00 ho přímým přenosem vysílá ČT 2.
