Belgický fotbalista Kevin Mirralas si dlouho myslel, že jeho konkurentem na pozici pravého záložníka je jen Dries Mertens.
V boji o základní sestavu mu však přibyl další konkurent Adnan Januzaj, který se dostal do nominace na poslední chvíli, aniž by předtím Belgii reprezentoval.
"Každý chce hrát od začátku. I proto se v tréninku všichni hodně snaží," poznamenává Mirallas, šestadvacetiletý záložníK Evertonu.
O sedm mladší Januzaj se teprve koncem dubna rozhodl, že bude reprezentovat Belgii. Vzhledem ke svým předkům a původu si vybíral. Srbsko, Albánie či Turecko? Ne. Zvolil Belgii, kde se narodil.
Adnan Januzaj"Jestli se nebojím příliš velkého tlaku? V Manchester United taky hraju před desítkami tisíc fanoušků a strach nemám. Proč bych s tím měl mít problém v národním týmu?" |
"Místo v sestavě nemá jisté nikdo, ani Hazard," zdůrazňuje kouč Marc Wilmots.
Belgie má v kádru hvězdná jména z elitních evropských klubů. Januzaj je vycházející hvězda Manchesteru United, Hazard oporou Chelsea, kapitán Kompany šéfuje na hřišti i v Manchesteru City, gólman Courtois dotáhl Atlético Madrid k titulu i do finále Ligy mistrů, Lukaku střílí góly za Everton, Dembelé za Tottenham, Mertens hraje v Neapoli, Witsel je oporou Petrohradu...
S věkovým průměrem 25 let má Belgie po Ghaně nejmladší tým na šampionátu. Čili spousta hráčů je v něm nezkušených. "A zkušenosti si nekoupíte, ty musíte získat," tvrdí kouč Wilmots, sám bývalý reprezentant a čtyřnásobný účastník mistrovství světa.
Jenže Belgie na světovém šampionátu startovala naposled před dvanácti lety, do Japonska a Jižní Koreje se probojovala přes baráž, v níž vyřadila Česko. Ze současného kádru to pamatuje jen Daniel Van Buyten, šestatřicetiletý stoper z Bayernu Mnichov.
"Před důležitým zápasem se obvykle trénuje lehce, abyste si energii ušetřili na ten správný čas. Ale my teď jdeme na krev pořád. Do sestavy se dostane jen jedenáct z nás, přitom tam chce být každý," přemítá Van Byuten.
Nemyslete si, v belgickém týmu nejde o nevraživost, hráči se na tréninku nepokopali. "Budeme silní jen v případě, pokud budeme vystupovat jako tým. Nejdůležitější je, aby se každý hráč obětoval ve prospěch ostatních. Aby upřednostnil tým před svým egem. Pak to pro nás může být velmi dobré mistrovství," upozorňuje Wilmots.
I proto Jan Vertonghen, který za Tottenham nastupuje spíš ve středu obrany, je v reprezentaci rád za pozici levého beka. Mezi stopery mají přednost Kompany a Vermaelen z Arsenalu. "Nejlepší levý bek ze mě asi nikdy nebude, ale pro tým můžu být užitečný," říká Vertonghen.
Fanoušci tuhle mladou partu vidí aspoň v semifinále, což se Belgii naposled podařilo v roce 1986 v Mexiku. Po porážce s Argentinou pak nezvládla ani boj o bronz proti Francii. Je v silách současného týmu podobný úspěch zopakovat?
"Všichni si myslí, že ze skupiny postoupíme lehce. Ale tak snadné to nebude," varuje kapitán Kompany před Alžírskem, Ruskem a Jižní Koreou.
"Máme mladý tým, pro většinu hráčů je to první velký turnaj. Myslím si, že je příliš brzy snít o zlatu. Radši bych počkal dva roky na mistrovství Evropy do ve Francie," podotýká Kompany.
První zápas na turnaji čeká Belgii v úterý v 18.00 středoevropského času, v Belo Horizonte tou dobou bude jedna hodina po poledni. "Nedokážu říct, jak naši hráči budou vypadat. Jak se projeví chybějící zkušenosti, to je otazník. A vlastně je tu ještě velké horko. Ale to není katastrofa, my to zvládneme," ujišťuje kouč Wilmots.
