Automobilky Toyota a Tesla Motors oznámily minulý týden vzájemnou spolupráci. Toyota nakoupí akcie Tesly v hodnotě 50 milionů dolarů (zhruba miliarda korun) a firmy budou spolupracovat na vývoji elektromobilů. Spolupráce se nebude týkat jen vývoje konkrétních modelů, ale vlastně celé elektrické infrastruktury.
Tesla a Toyota tak budou společně vyvíjet nejen některé komponenty, ale i celé vozy a dokonce výrobní procesy. Spolupráce bude velmi výhodná pro obě strany. Tesla dostane finance pro svůj další rozvoj a silného partnera, Toyota zase velmi rychle získá potřebné know-how a vývojové a případně i výrobní kapacity.
Může se zdát, že automobilka jako Toyota s vývojem elektromobilů pomáhat nepotřebuje. Firma je již řadu let lídrem na poli hybridních automobilů. Jenže právě soustředění se na hybridy znamená, že elektromobilům se Toyota doposud tolik nevěnovala. A to chce své první plně elektrické modely firma na trh uvést již v roce 2012. Tesla naproti tomu má jako jeden z mála celosvětových výrobců již několikaleté zkušenosti s výrobou a prodejem elektromobilů.
Automobilka bleskurychle zareagovala na měnící se požadavky trhu a od roku 2008 zákazníkům dodala již více než tisíc kusů svého prvního modelu Roadster. "Skrze toto partnerství, skrze spolupráci se start-up podnikem jako je Tesla, se chce Toyota přiučit vyzývavému postoji, schopnosti rychlého rozhodování a flexibilitě, jakou Tesla má," prohlásil Akio Toyoda, prezident Toyoty.
Na rok 2012 navíc Tesla připravuje praktičtější vůz Model S, který má elektromobily přiblížit masám. Cena elegantního sportovního čtyřdveřového sedanu bude oproti roadsteru poloviční – zhruba 50 000 dolarů, tedy asi milion korun. Za účelem výroby tohoto vozu a dalších modelů zakoupila Tesla před nedávnem továrnu v kalifornském Fremontu. Jistě stojí za zmínku, že stejnou továrnu využívala Toyota pro výrobu svých modelů Corolla a Tacoma. Je velmi pravděpodobné, že první elektrické toyoty by mohly, alespoň pro americký trh, sjíždět rovněž z pásů v této továrně.
Zatímco od roku 2012 budou společně vyrábět elektromobily Toyota a Tesla, další japonská automobilka, Mazda, uvede na trh v roce 2013 své první hybridní vozy. Budou používat techniku Toyoty Prius. Zdá se tedy, že hybridní technologie už nebude tou dobou mít u Totoyty statut výkladní skříně techniky.
