Reprízu loňského souboje o vítěze PGA Championship bude možné sledovat po první dvě kola. V tříčlenné skupince se totiž potkají Tiger Woods a ten, který ho loni pokořil - Korejec Jang Jong-un. Třetím do party bude Vijay Singh, jenž PGA Championship vyhrál před šesti lety, kdy se také hrálo ve Whistling Straits, letošním dějišti posledního major turnaje sezony.
Flight vítězů: Mickelson, McDowell a Oosthuizen
Přímé přenosy na Sport1čtvrtek 1. kolo - od 21:00 |
Budoucí celebrity: Išikava a Fowler
V jedné skupince se potkají i dva velmi talentovaní hráči, kteří mají i obrovský marketingový potenciál. Osmnáctiletý Rjo Išikava, kterému se letos podařilo na asijské tour zahrát 58 ran, je nejpopulárnějším japonským sportovcem a nejmladším hráčem, jenž se probojoval do první padesátky světového žebříčku. Díky tomu si Išikavu jako reklamní tvář ulovily značky jako Panasonic nebo Toyota.
Išikavovým americkým protějškem je Rickie Fowler. Ten se rychle stal populárním díky závěru loňské sezony, kdy na svých prvních turnajích PGA Tour končil na předních příčkách. Ač to na první pohled není zřejmé, i mu po matce koluje v krvi japonská krev. Jednadvacetiletý rodák z Anaheimu, který ve finálovém kole hraje v oranžovém oblečení, už taky prorazil do první padesátky. Bitvu o sponzorství vyhrála Puma, která s ním podepsala dlouholetý kontrakt, stejně jako Rolex.
Trénink na PGA Championship na chvíli přerušil déšť.
Evropská mladá hvězda Rory McIlroy půjde v jiném flightu, ale může očekávat, že kolem sebe bude mít mnoho diváků. Na hřiště totiž vyrazí společně se Stevem Strickerem, dá se říci domácím hráčem, jenž v případě vítězství a propadáku Woodse a Mickelsona může převzít post světové jedničky. Díky podpoře publika a formě, kdy minulý měsíc zahrál 60 ran, patří mezi hlavní favority.
Evropa vs. USA: ranaři Quiros a Watson
V prvních dvou kolech spolu půjdou i dva hráči, kteří patří na svých okruzích k nejdelším. Španěl Alvaro Quiros (průměrný odpal 288 metrů) loni kraloval vzdálenostním statistikám v Evropě, na americké PGA Tour byl lepší než Američan Bubba Watson (285 metrů) pouze Robert Garrigus (286 metrů).
Bude zajímavé sledovat, jak se tito hráči popasují s hřištěm ve Whistling Straits, které je sice druhé nejdelší na major turnaji (6,86 km), ale přitom vyžaduje přesnost, jelikož je poseto tisíci písečnými překážkami a okolo fairwayí je hustý rough.
Corey Pavin a Colin Montgomerie, kapitáni rydercupových týmů.
Rydercupový souboj: Pavin a Montgomerie
Ač spolu nepůjdou v jedné skupince, hodný pozornosti bude i letos už několikátý souboj rydercupových kapitánů Coreyho Pavina, který ve Walesu povede americký tým, a Colina Montgomerieho, jenž bude velet evropskému výběru. Zatímco padesátiletý Pavin hrává pravidelně na předních příčkách seniorské tour, sedmačtyřicetiletý Colin Montgomerie hrává na evropské tour.
