„Představujeme si, že bude plno na každý náš zápas a bude se bouřlivě fandit,“ uvedl Snítil a kanadský šéftrenér reprezentací Brad Askew doplnil: „Výhoda domácího prostředí může dodat pár procent potřebných k olympiádě.“ Kubešková je zvědavá, jak na hráčky domácí atmosféra zapůsobí. „Protože jsme něco podobného nezažily,“ řekla. „Pro mě osobně to je velká výzva, za čtrnáct let reprezentace jsem doma ještě nehrál,“ přidal Snítil.
Curling je olympijským sportem od roku 1998, dodatečná kvalifikace se poprvé hrála před čtyřmi lety. Snítilův tým měl v účast v Soči 2014 na dosah, ale ani jeden ze dvou zápasů o postup ve Füssenu nevyhrál. „Všechny zásadní situace vidím pořád před očima. To je věc, kterou uvidíme všichni navždycky,“ řekl Snítil.
Doufá, že mu čtyři roky staré zkušenosti tentokrát pomůžou. Olympijská kvalifikace je totiž specifická. „Play off tady začíná už v prvním zápase. Kdo si to včas neuvědomí, tak může pohořet. Soustředíme se na každý kámen,“ řekl Snítil.
Ženy budou o dvě místa bojovat s Německem, Itálií, Čínou, Dánskem, Finskem a Lotyšskem. Hrát měly i Norky, ale odhlásily se. V mužské kategorii jsou s českým týmem v turnaji Čína, Dánsko, Finsko, Německo, Itálie, Nizozemsko a Rusko.
„Olympiáda by curlingu moc pomohla. Lidé by se o naši hru zajímali mnohem víc a mnohem víc dětí by si curling chtělo zkusit. Už v minulosti byl o curling po olympiádě zájem, a to přesto, že tam české týmy nestartovaly,“ řekla Kubešková.
Se Snítilem jsou v týmu jeho bratr Martin, Lukáš Klíma, Jindřich Kitzberger a Samuel Mokriš. S Kubeškovou hrají Tereza Plíšková, Klára Svatoňová, Alžběta Baudyšová a Ežen Kolčevská. „Začínáme pravděpodobně s nejtěžším soupeřem Čínou, budeme se snažit zahrát co nejlépe a nastartovat se do dalších zápasů. Ale jak říkal Jirka Snítil, všechny zápasy budou důležité,“ konstatovala Kubešková.
Češi uvažovali o umístění turnaje do Prahy, ale v metropoli nenašli vhodnou halu. Velké hokejové arény nedávaly smysl, protože by zely prázdnotou. „To by nevypadalo dobře,“ řekl David Šik, předseda organizačního výboru a předseda curlingového svazu. Proto padla volba na Plzeň, kde je připraven speciální led.
Nejdříve se týmy utkají každý s každým a tři družstva projdou do play off. Vítěz základní části se střetne s druhým o jedno místo na olympiádě a poražený vyzve třetího v utkání o to druhé. Ženy čeká první zápas play off o Pchjongčchang v sobotu večer, další je na pořadu v neděli, kdy odehrají oba rozhodující duely mužské celky.
Vstupné na jednotlivé dny stojí 150 korun, permanentka 800 korun. Rozpočet celé akce vyjde na sedm milionů korun.
