Boleyn Ground nebo také Upton Park. Stadion, jenž byl po 112 let útočištěm hráčů West Hamu United, nabídl za více než století spoustu krásných či neobvyklých fotbalových momentů. Fanoušci přihlíželi vynikající brankářské show Luďka Mikloška nebo jednomu z nejneobvyklejších hattricků v historii fotbalu.
1. Mikloškovo výjimečné představení, květen 1995
Začněme českou stopou. V posledním utkání sezony musel Manchester United vyhrát, aby mohl slavit zisk mistrovského titulu. Jenže Luděk Mikloško v bráně West Hamu čaroval a umožnil hostům jenom jeden gól. Zápas skončil remízou 1:1 a senzační triumf tak slavil Blackburn, který svými 34 góly táhl Alan Shearer.
2. Bizarní hattrick Alvina Martina, duben 1986
Říká vám něco jméno Alvin Martin? Pokud ne, tak vězte, že tenhle chlapík se v Anglii dostal dokonce do křížovek. V zápase proti Newcastlu nasázel hattrick, který byl unikátní tím, že každý z gólů inkasoval jiný brankář. Střední obránce Martin nejprve propálil Martina Thomase, jenž o poločase střídal kvůli zranění. Ve druhé půli hlavou překonal jeho náhradníka - ten se ale gólu snažil zabránit tak usilovně, že po srážce s tyčkou odstoupil. Do brány musel hráč z pole a Martin zkompletoval hattrick z penalty.
3. Nejkrásnější gól v klubové historii, březen 2000
Kontroverzní útočník Paolo Di Canio se během čtyř let ve West Hamu stal pro tamní fanoušky modlou. Bouřlivák, který se netajil fašistickými sklony. Ale také skvělý fotbalista. A právě na Upton Parku zažil nejlepší roky své kariéry. Na tomto stadionu vstřelil gól, který skončil na druhém místě v anketě BBC o trefu půlstoletí. V duelu proti Wimbledonu byl oběma nohama ve vzduchu, když se ve vápně opřel do balonu a krásný volej skončil v bráně. Nádhera!
4. Legenda pálí. A rovnou šestkrát, říjen 1968
Sir Geoff Hurst dodneška zůstává jediným fotbalistou, kterému se povedlo vstřelit hattrick ve finále mistrovství světa. Za West Ham odehrál přes 400 zápasů a dal 180 gólů. Vítěz MS z roku 1966 předvedl na Upton Parku nevídaný majstrštyk - při drtivé výhře 8:0 nad Sunderlandem nasázel hned šest gólů, které rovnoměrně rozdělil do obou poločasů. Hurst ale nebyl prvním hráčem, kterému se na stadionu West Hamu povedla taková kanonáda. Necelých 40 let před ním dal dvojitý hattrick Vic Watson.
5. Někdejší nejdražší hráč nečekaně zazářil, duben 2016
Byl zraněný, spíše střídal a střelecky se prosazoval sporadicky. O to víc bylo překvapilo jméno Andyho Carrolla v základní sestavě West Hamu v duelu proti Arsenalu. V Upton Parku se schylovalo k jasné výhře hostí, kteří vedli 2:0. Těsně před přestávkou se však Carroll, svého času nejdražší anglický fotbalista historie, dvakrát uvolnil v pokutovém území a vyrovnal. A sedm minut po rozehrání druhého dějství dokonal hattrick. „Je to nejlepší hlavičkář světa,“ řekl o Carrollovi, jenž dva ze tří gólů vsítil hlavou, kouč West Hamu Slaven Bilič. Utkání nakonec skončilo 3:3.
Rozlučka West Hamu se stadionem Upton Park byla vskutku pompézní.
Několik významných čísel
Největší návštěva novodobé historie se datuje k roku 2002. Tenkrát na duel proti Manchesteru City dorazilo 35 550 diváků, což je 500 víc, než dovolovala současná kapacita. Ovšem v dobách, kdy celý stadion ještě nebyl obehnán sedačkami, se na tribuny vešlo ještě o necelých deset tisíc lidí více. Absolutní rekord padl na utkání s Tottenhamem v roce 1970 - londýnskému derby přihlíželo 42 322 fanoušků.
V Upton Parku se odehrálo celkem 2 398 fotbalových zápasů. Ten poslední dopadl pro West Ham skvěle - v dohrávce 35. kola Premier League porazil po parádním obratu Manchester United 3:2. Co se teď s klubem a stadionem bude dít?
Namísto Upton Parku vyrostou bytové jednotky. Obyvatelé Londýna si budou moci vybrat osmi stovek bytů, v okolí se objeví park a pravděpodobně také socha Bobbyho Moorea, legendy West Hamu.
Klub, jak bylo výše naznačeno, sehraje od nové sezony domácí zápasy na Olympijském stadionu. Žádné protesty fanoušků nebo bojkoty utkání však nehrozí. Z kapacity 60 tisíc se už prodalo 50 tisíc permanentek!
Nová éra West Hamu začíná.
