Oba záložníky spojuje ještě jedno - působení ve West Hamu.
Cole odsud přestoupil do Chelsea v roce 2003, kde pak prožil báječné chvíle. Výrazně přispěl ke dvěma titulům v letech 2005 a 2006. U toho třetího, tedy letošního, už na hřišti kvůli zraněním tolik nepobyl. Zřejmě proto s ním vedení klubu neprodloužilo smlouvu.
Benajun se ve West Hamu s Colem nepotkal, přišel tam v roce 2005. A o dva roky později jej do Liverpoolu přetáhl kouč Benítez.
Jenže izraelský fotbalista postupně upadl u trenéra v nemilost. Ještě před koncem minulé sezony mu nyní už bývalý liverpoolský trenér Benítez řekl: "Vyřiď svému agentovi, že si musíš najít nové angažmá."
Hráči Manchesteru se Colea (uprostřed) nezbaví, nyní je posilou jejich úhlavního rivala.
A to třicetiletý Izraelec učinil na začátku července. Chelsea se Colea zbavila už v červnu před začátkem mistrovství světa, a Benajun byl zjevně náhradou. Anglický mistr za něj zaplatil 5 milionů liber (150 milionů korun).
"Myslím si, že je to velmi inteligentní hráč, technicky vyspělý, odlišný typ než ostatní hráči v našem mužstvu," řekl o novém spoluhráči Petr Čech, český gólman ve službách Chelsea, pro server Sky Sports.
To přestup Colea nestál Liverpool ani libru, byl volným hráčem. Za přetáhnutí osmadvacetiletého středopolaře z Londýna na sever Anglie ale nabídl klub nové posile velmi slušný plat 90 tisíc liber (2,7 milionu korun) týdně.
"Je to fantastická koupě," prohlásila liverpoolská legenda Ian Rush. Vtip je ovšem v tom, že o koupi vlastně nešlo. Z finančního hlediska tedy byla výměna výhodnější pro Liverpool.
Jossi Benajun odehrál v dresu Liverpoolu skvělé zápasy, trenér Benítez si jej ale neoblíbil.
A když srovnáme kvality obou hráčů? "Jossi je jiný typ, ačkoli má také výbornou techniku a schopnosti jako Joe Cole. Ale jinak se na hřišti pohybuje a myslím si, že je možná tím, kterého trenér chtěl," hodnotí Čech.
"Jako hráč doufám, že když někdo odejde, bude nahrazen fotbalistou přinejmenším stejné kvality, nebo lepším," dodala brankářská jednička Chelsea.
Cole je reprezentant Anglie a v Premier League má větší zkušenosti než Benajun. Opora Izraele, jež umí skvěle kopat oběma nohama, však odehrála za poslední tři sezony více zápasů než Cole a nastřílela i téměř dvojnásobek gólů.
Většina britských expertů se ale shoduje, že Cole je pro Liverpool větším přínosem. "Kdybych si měl vybrat mezi těmi dvěma, neváhal bych ani chvilku a bral bych Colea," potvrzuje Phil Thompson, bývalý dočasný kouč Liverpoolu.
