„To video miluju, je v něm úplně vše,“ vypráví nyní oslavenkyně s úsměvem. „Carly pořád poslouchám, ale pamatuju si, že v té době zrovna frčel hit Call Me Maybe, a tak mě rodiče vzali na dětský den na její koncert,“ popisuje první zážitek z velkého tenisového kurtu.
Není těžké uhodnout, že Američanka se na něj vrátila. O deset let později, už jako profesionální tenistka, která se i v teenagerském věku dokáže postavit zkušenějším soupeřkám. A zvládá to skvěle. Vždyť na minulém US Open proklouzla až do čtvrtfinále a vyletěla na čtvrté místo žebříčku WTA.
Snový vstup do sezony zažívá Gauffová i letos, na čtyřech z pěti turnajů se dostala minimálně mezi nejlepší osmičku a z podniku v Aucklandu si dokonce odvezla titul.
A válí i na aktuálně probíhající akci Indian Wells. V úterý si nadělila dárek k narozeninám v podobě vítězství v osmifinále, ve kterém porazila Švédku Rebeccu Petersonovou 6:4, 1:6, 6:4. O kolo předtím vyřadila Češku Lindu Noskovou.
„Už se necítím tolik jako dítě,“ sdělila po zápase. Nosková je totiž ještě o osm měsíců mladší než Gauffová.
„I když už se víc vžívám do atmosféry velkých turnajů a znám se s ostatními hráčkami, pořád vím, že stále patřím mezi mladší generaci,“ uvědomuje si Američanka.
I tak už má za sebou velkolepé kousky.
Třeba finále grandslamu, které si užila na loňském Roland Garros, po němž poprvé nakoukla do elitní desítky. A v srpnu téhož roku už se vyhřívala na trůnu pro nejlepší tenistku ženské čtyřhry.
Smázla mečboly, pak utěšovala diváky. Pro tyto emoce hraju, zářila Kvitová |
V době, kdy se jiní teprve učí fungovat v dospělém světě, Gauffová poutá pozornost velkými skoky.
„Je výjimečná a mám pocit, že nachází rovnováhu,“ komentuje bývalá tenistka Pam Shriverová. „Jen myslím, že musí trošku snížit očekávání a brát věci postupně, aby zůstal takovou profesionálkou, jakou je.“
Další krok může Gauffová učinit ve středu večer tuzemského času, kdy ve čtvrtfinále „pátého grandslamu“ v Indian Wells změří síly s Běloruskou Sabalenkovou. Pokud zvítězí, jistě získá do archivu další videa, na která bude později s úsměvem vzpomínat.
