Přestože Sharks zažívají velice povedený začátek sezony, v utkání s newyorským soupeřem většinu času tápali. Ztráceli puky, pouštěli protivníky do přečíslení a dávali jim prostor k tlaku.
„Jen jsme stáli a čekali, co se stane,“ štvalo Hertla. Jeho tým je přitom zvyklý být v opačné roli - diktovat tempo hry a soupeře přehrávat. Hertlův gól by navíc nic neznamenal, kdyby San Jose neudržoval na dostřel spolehlivý brankář Martin Jones.
„Byl skvělý. Neměli jsme svůj den, ale díky němu jsme zůstávali pořád ve hře,“ chválil 24letý český útočník gólmana. Jones vynikl zejména proti dělovce Kevina Hayese, obstál také při nájezdu Bradyho Skjeie.
Podívejte se na vyrovnávací gól Tomáše Hertla proti NY Rangers:
Sharks nakonec dotahovali nejtěsnější ztrátu až do posledních vteřin. Když už to vypadalo, že se budou muset smířit s porážkou 2:3, poslal Logan Couture puk z rohu kluziště „na blind“ před branku. Tam si kotouč bruslí zpracoval Hertl a zamířil přesně vedle vyrážečky Henrika Lundqvista.
„Šokovalo mě to. Jediná věc, která mě na utkání fakt mrzí,“ trápil pozdní gól švédského matadora v brance Rangers. Naopak aréna SAP Center propukla v hlasitý jásot, který mohl později ve vydřeném prodloužení umocnit opět Hertl.
Proti jeho střele z přečíslení už ale Lundqvist zasáhl. „Škoda, byli jsme blízko druhému bodu. Ale vzhledem k tomu, jak zápas probíhal, jsme rádi i za ten jeden,“ oddychl si odchovanec pražské Slavie.
Úspěšný nebyl ani v nájezdech, v nichž se o jedinou trefu postaral hostující Kevin Shattenkirk. „Aspoň že tak. Kdyby skórovali i ze šance dvě vteřiny před koncem prodloužení, rozdýchával bych to už těžko,“ ulevil si Lundqvist po první výhře svého týmu na ledě soupeře.
I když návrat z úspěšného třízápasového tripu po venkovních kluzištích San Jose trochu zhořkl, tým z Kalifornie nemusí smutnit. Sharks zůstávají na čele Pacifické divize a v herní pohodě je také produktivní Hertl.
„Nemůžu si stěžovat. Jsem rád, že mi to tam padá. Strávili jsme hodně času na cestách, přesto máme slušnou bilanci,“ pochvaloval si ve velkém rozhovoru, který najdete ve čtvrteční MF DNES.
V něm vyzdvihl také spolupráci s parťákem z formace Couturem, jenž Hertlovi nabíjel na vyrovnávací trefu last minute. „Děláme ještě víc bodů než dřív. Cítím se výborně, ale sezona je dlouhá. Určitě přijde nějaká horší chvilka, každopádně to teď klape, z čehož mám fakt radost.“
