„Rozhodnutí o pokračování kariéry nebylo po loňské sezóně až tak složité díky sérii dobrých umístění ve Světovém poháru i na mistrovství světa,“ připomíná Štěpánka Hilgertová svoji úctyhodnou loňskou bilanci: 6., 3., 2. a 4. místo.
„Zkrátka zdálo se mi, že to ještě má smysl,“ dodává. „A Londýn coby dějiště letošního mistrovství světa taky sehrál svou roli. Ta velmi náročná, ale krásná trať patří k mým oblíbenějším.“
Po náročném tréninku s potěšením zjišťuje, že její tělo zatím drží. „Celou zimu jsem byla v pohodě, jen v posledních týdnech mě pobolívají ramena. Přece jen je pro mě časně jarní domácí příprava v proměnlivém počasí asi tím nejnáročnějším obdobím roku. Ale nic, co by zásadně omezovalo trénink.“
Štěpánka Hilgertová
Z olympijských her už má Hilgertová dvě zlaté medaile, naposledy v Londýně skončila ve 44 letech čtvrtá.
To Jiří Prskavec dosud závodil pouze na Olympijských hrách mládeže v Singapuru. Zato v Brazílii už dokázal zvítězit. Zkraje letošní sezony se ve Foz do Iguacu stal mistrem světa do 23 let.
„Jel jsem letos zatím tři závody, dvakrát jsem skončil první a jednou druhý. O moc líp to už nešlo,“ povídá. V 21 letech zároveň mění své tělesné proporce. „Zesílil jsem. Asi to přišlo s věkem. Ještě loni jsem cítil, že jsem v silových částech tratí slabší. Teď když mi něco nevyjde, dokážu rychleji situaci zachránit.“ Však také jeho bicepsy na první pohled nabraly na objemu.
„A je z tebe chlap,“ říká mu kanoista Stanislav Ježek.
Teď už jen tu zkoušku dospělosti, aby Prskavec také zvládl. Nikoliv na vodě, nýbrž v maturitní lavici.
„Snad v září,“ zadoufá,
Přestože patří k nejlepším kajakářům světa, o letenku do Ria svede příští rok na jaře „bratrovražedný“ boj při domácí nominační sérii. Na hry smí každá země vyslat maximálně jednoho kajakáře a Česko disponuje hned třemi z kategorie světové extratřídy.
Kromě Prskavce jsou tu mistr světa z roku 2013 Vavřinec Hradilek a loňský vicemistr Evropy Vít Přindiš. Ten se vrací na divokou vodu po listopadové operaci ramene, která ho na tři měsíce vyhnala z vody.
„Poslední dobou, když už jsem zase hodně trénoval, mě rameno trochu bolí, jak je unavené,“ líčí Přindiš. „Ale předtím jsem bolest zažíval pár měsíců, takže ji docela vytěsňuju z hlavy.“
Zástupcem starší generace v boji o olympiádu bude naopak kromě Hilgertové také 38letý singlkanoista Stanislav Ježek. Ten se loni do reprezentace nevešel, nyní se pokusí o návrat.
„Za ten poslední rok jsem si psychicky odpočinul,“ vykládá otec dvou dcer. „Po sedmnácti letech jsem měl poprvé o prázdninách volno. Jezdil jsem po Čechách a hrozně se mi to líbilo.“
V zimě už investoval své úspory do divoké vody a pět týdnů trénoval v Austrálii. „A tam makal tak tvrdě, že jsem ho takhle ještě nikdy makat neviděl,“ vrací mu Prskavec kompliment.
Na hrách v Londýně 2012 skončil Ježek pátý. Tehdy tvrdil, že žádná další olympiáda pro něj nebude. Ale kdo ví, třeba ho ještě jedna čeká.
Prskavec naopak o svých kariérních plánech s úsměvem říká: „Táta byl na dvou olympiádách, tak já musím aspoň na tři.“ Vzápětí však dodává: „Zatím se tím nestresuju. Jestli má první přijde už za rok, nebo třeba za pět let, moc nepřemýšlím.“
Na rozdíl od Ježka či Hilgertové má stále spoustu času.
