Na Nový rok oznámil Ovečkin zasnoubení s krásnou tenistkou Marii Kirilenkovou. Ruský útočník tím vyslal do Washingtonu vzkaz: "Usadil jsem se, o tom žádná."
Vedení klubu si změnu v chování a životním stylu sedmadvacetiletého Rusa pochvalovalo. "Zdá se, že vyzrál. Nevíme, jestli to pramení z jeho vztahu se snoubenkou, nebo jen z toho, že je starší, ale vypadá jako jiný chlap v dobrém smyslu slova," prohlásil generální manažer George McPhee po příletu Ovečkina z Ruska.
JSME ZASNOUBENI! Hokejista Alexandr Ovečkin už líbá tenistku Marií Kirilenkovou nejen jako svou přítelkyni, ale také jako snoubenku.
Ted Leonsis dokonce povolil Ovečkinovi start na olympijských hrách v Soči bez ohledu na dohodu NHL a mezinárodní hokejové federace. "Nepostavím se mu do cesty za snem," řekl majitel Capitals.
Jaké nadšení budí ruská hvězda mimo led, o to větší jsou rozpaky fanoušků z Ovečkinových výkonů na hřišti. Ruský kanonýr ještě nedal gól, má jen jednu asistenci a jeho Washington prohrál všechny tři zápasy.
Ovečkin si těžko zvyká na nový systém pod trenérem Adamem Oatesem, který přesunul ruského hráče z levého křídla na pravou stranu. "Když hrajete celý život nalevo a najednou nastoupíte na pravé straně, stačí si to uvědomit a dát tomu nějaký čas," tvrdí Ovečkin.
"Když dám jeden dva góly, tak se budu cítit lépe a spadne ze mě tlak," věří ruská hvězda. Také kouč Oates zatím uklidňuje situaci: "Alex je pro nás velmi důležitý. Chci, aby věděl, že budu dělat všechno, co bude v mých silách, aby byl úspěšný." Trpělivost však dlouho Oatesovi nevydržela a v pátečním zápase se už vrátil k osvědčené variantě s Ovečkinem na levé straně.
Nedaří se ani dalším Rusům, naopak září Slovák Hossa
Stejně jako ve Washingtonu čekali v zámoří víc i od dalších ruských hvězd, které rozdávaly radost divákům v domácí KHL.
Jevgenij Malkin v Pittsburghu vstřelil pouze jeden gól, více zaujal při středeční prohře s Torontem desetiminutovým osobním trestem za nadávky rozhodčím. "Ztratil jsem kontrolu, je to moje chyba," omluvil se o den později.
"Ďábel" Ijla Kovačluk se střelecky prosadil jenom v nájezdech při výhře New Jersey nad Philadelphií. Jednu branku má na kontě i šikovný Pavel Dacjuk z Detroitu. Trenér Mike Babcock ho proto oddělil od švédského parťáka Henrika Zetterberga. "Nedáváme góly," vysvětlil změnu kouč Red Wings. Z Rusů zatím ve statistikách na startu NHL nejvíc vyčnívá útočník Vladimir Tarasenko, který dal za St. Louis už čtyři góly.
Slovenský kanonýr Marián Hossa je další, kdo potvrzuje, že rozehranost během výluky není při startu NHL rozhodující. Čtyřiatřicetiletý útočník pomohl Chicagu k vynikajícímu vstupu do sezony pěti góly a chvíli vedl tabulku střelců celé soutěže. "Nohy mě sice neposlouchají, ale někdy není potřeba dělat spoustu věcí - stačí se spolehnout na svůj instinkt," řekl Hossa.
