Americká letadlová loď USS HARRY S. TRUMAN na konci listopadu přivítala nového člena posádky. Je jím experimentální bezpilotní letoun X-47B vyvíjený od roku 2007, který tak poprvé otestuje své schopnosti na moři.
Tento pro radary neviditelný stroj by měl být do řádné služby nasazen někdy po roce 2017. Je to vůbec poprvé, co se podobný stroj objevil na letadlové lodi jako předzvěst věcí příštích. Právě na jejich palubě se totiž má výsledný sériový stroj zabydlet a plnit mise.
Nyní letoun čekají tři týdny testů, a to jak v přístavu v Norfolku, tak podél pobřeží Atlantiku. Jejich součástí bude i zkouška startu z katapultu, kterou představitelé firmy podle tiskové zprávy berou jako ukázku schopností řídit letoun vzdáleně pomocí zařízení CDU (Control Display Unit).
CDU je bezdrátový ovladač připojený na ruce operátora, který letadlo ovládá a manévruje s ním na palubě lodi včetně najetí do katapultu a opuštění dráhy po přistání.
Historie bezpilotních letounů |
X47-B má za sebou již řadu testů a letových zkoušek na pevnině, kde si již vyzkoušel i start z katapultu. Testy tedy patrně dopadly dostatečně uspokojivě, aby mohly být jeho schopnosti vyzkoušeny i na palubě letadlové lodi.
Robotický letoun
Letoun svými tvary připomíná neviditelný bombardér B-2, který vyrábí stejná firma Northrop Grumman. X-47B je počítačem řízený bezpilotní stroj, který plní předprogramované mise. Operátor jej sleduje, ale nezasahuje aktivně do řízení pomocí dálkového ovládání, jak je tomu u jiných bezpilotních systémů.
Podzvukový stroj s dostupem více než 12 kilometrů má rozpětí křídel necelých 19 metrů, délku 18,5 metru a výšku 3,2 metru. Robotický letoun pohání motory Pratt & Whitney F100-PW-220. S plnými nádržemi doletí X-47B necelých 3 900 kilometrů.
