Čtyřiadvacetiletý rodák z Ostravy chce o sobě dát vědět v kvalitní severské soutěži, aby se mohl do NHL vrátit. K roční smlouvě ve Finsku mu dopomohl Jarmo Kekäläinen, bývalý skaut St. Louis Blues a současný generální manažer Jokeritu.
"Dohodli jsme se o všem včetně peněz, které jsem chtěl, já si to teď budu muset vybojovat," řekl Kalus. "Musím k sobě být tvrdý a neustále na sobě pracovat. Věřím, že se mi to vrátí."
V zámoří působil Kalus od ročníku 2005/06 a na kontě má dosud pouze 11 startů v NHL. "Chytil jsem už takovou nechuť, když jsem byl pořád na farmě a nedostal jsem šanci, i když jsem pro to dělal všechno. Myslím, že jsem hrál dobrý hokej. NHL zůstává i nadále mým cílem a chci se tím směrem ubírat i dál," uvedl k období náročnému především na psychiku.
"Na začátku jsem dostal šanci, chytil jsem se jí, ale potom jsme byl vyměněn," připomněl svůj skvělý vstup do slavné ligy, kdy v dresu Bostonu v sezoně 2006/07 vstřelil čtyři góly v devíti zápasech. Proslavil se tehdy tím, že jeho první tři střely v NHL skončily vždy gólem. "Byl jsem rozehraný z farmy, pozvali mě nahoru a já se chytil. Dostal jsem šanci v prvních dvou pětkách i v přesilovkách a tam když ti to spadne, tak chytíš sebevědomí a ty góly jdou pak samy," vzpomínal Kalus.
Pak ovšem přišla náhlá výměna do Minnesoty, kterou útočník draftovaný Bruins v roce 2005 jako celkově 39. v pořadí nečekal. "A ten defenzivní styl Minnesoty mi navíc nesedl," připustil Kalus, jehož letos v březnu přepustilo vedení Wild do Columbusu.
Už to potřebovalo změnu po těch letech, co jsem tam byl. Takový je hokej - někdy máte období, kdy jste nahoře, jindy zase období, kdy je třeba se s tím porvat. To druhé teď přišlo na mě, ale nemám problém se s tím poprat," podotkl Kalus. V helsinském velkoklubu od něj očekávají důrazný herní projev.
Finsko mu zatím po všech stránkách sedí. "Byl jsem maximálně překvapený z toho, jaké jsou tréninky, jak se vůbec ve Finsku trénuje, protože to je na špičkové úrovni. Řekl bych, že možná ani v zámoří se tak netrénuje," porovnával Kalus. "Město je parádní a kluci se chovají také skvěle, takže si nemám vůbec nač stěžovat. Ale teprve čas ukáže, jestli to bylo opravdu dobré rozhodnutí."
S Jokeritem nyní brázdí Evropu díky účasti v přípravném turnaji European Trophy a zavítal i do Česka. "Jsem rád, že jsem se tu mohl ukázat, protože ligu jsem tu hrál jako hodně mladý, poslední štací tady byl nároďák v Liberci v roce 2008," připomněl Kalus, jenž se v Edenu proti Slavii mohl se spoluhráči radovat z výhry 4:2.
