Finále Západní konference:
Phoenix - LA Lakers 103:111 (konečný stav série 2:4)
(34:37, 19:28, 21:26, 29:20)
Šesté utkání série finále Západní konference bylo ve znamení dalšího vynikajícího výkonu superhvězdného Kobeho Bryanta, který nastřílel 37 bodů a dovedl svůj tým ke konferenčnímu titulu a postupu do finále NBA.
"Kobe je tak dobrý, že to všechno pro nás dělá až neuvěřitelně normální," nechal se slyšet po utkání Bryantův spoluhráč Lamar Odom. Bryant nastřílel 37 bodů a tentokrát měl podporu především v Ronu Artestovi, kterého jako by vítězná střela v poslední sekundě minulého utkání nabudila - ve Phoenixu nastřílel 25 bodů.
Ve finále se tedy utkají dva nejúspěšnější týmy historie NBA Lakers a Celtics, a to už podvanácté. O tituly, kterých mají dohromady 32, se rozdělily i v posledních dvou letech - v roce 2008 Boston přehrál Lakers 4:2 na zápasy, vloni získali titul Lakers, když Boston oslabený o Kevina Garnetta ztroskotal už ve druhém kole na Orlandu.
"Uvidíme, jak jsme za ty dva roky dozráli," řekl na tiskové konferenci Kobe Bryant. "Před dvěma lety proti nám hráli ve finále extrémně dobře. Teď budeme mít šanci se přesvědčit, jak jsme jako tým vyrostli." Bryant bude hrát ve Finále NBA už posedmé, zatím získal 4 tituly šampiona.
Kobe Bryant z LA Lakers při střelbě.
Zklamaná opora Phoenixu Steve Nash.
Finálová série se hraje od 3.června systémem čtvrtek - neděle - úterý, všechny zápasy vysílá přímým přenosem NOVA sport. Nedělní souboje začínají ve 2 hodiny našeho času, ostatní ve 3:00.
Bryant, který zaznamenal 30 a více bodů v 10 z posledních 11 zápasů, nastřílel 9 bodů během posledních dvou minut, když trefil i nemožnou střelu z téměř 8 metrů přes Granta Hilla 34 sekund před koncem. Ta posunula vedení Lakers na 107:100 a definitivně zápas a sérii rozhodla.
Za hosty zaznamenal Amaré Stoudemire 27 bodů, ale trefil jen 7 z 20 střel z pole. Stoudemire může v létě využít opci na svůj kontrakt a sám se vyjádřil, že je šance tak "50 na 50", že odejde do jiného týmu.
Steve Nash zaznamenal 21 bodů a 9 asistencí a se 118 odehranými zápasy play-off je současným "rekordmanem" v jejich počtu bez zisku titulu. Šestatřicetiletý hráč po nešťastně prohraném zápase č.5 slíbil výhru svého týmu, ale tento slib nedodržel, protože Suns se ve druhé a třetí čtvrtině až příliš střelecky trápili a osmnáctibodový deficit už v závěru navzdory velkému náporu nedokázali dotáhnout.
Probuzený Channing zaznamenal 12 bodů a 13 doskoků, další náhradník Goran Dragič nastřílel v poslední čtvrtině 10 ze svých 12 bodů, ale ani to Phoenixu nepomohlo. Domácí se sice ze stavu 74:91 přiblížili až na rozdíl 3 bodů dvě a čtvrt minuty před koncem (96:99), ale koncovka patřila Bryantovi.
Lakers tentokrát velmi dobře stříleli trojky (10/24 - 42%) a podle očekávání měli znovu převahu v doskakování. Artest trefil 10 ze 16 střel, z toho 4 trojky, a skvěle zastoupil Paua Gasola, kterému se tentokrát moc nedařilo a se střelbou 2/9 z pole zůstal na 9 bodech.
Střelci:
Suns - Stoudemire 27, Nash 21, Richardson 13, Frye 12 bodů a 13 doskoků, Dragič 12, Barbosa 7, Hill 6, Dudley 3, Amundson 2
Lakers - Bryant 37, Artest 25, Fisher 11, Bynum 10, Gasol 9, Farmar 8, Odom 6, Vujačič 5
střelba z pole: 46,7% - 47% (trojky: 9/26 - 10/24)
TH: 24/29 - 23/28
doskoky: 31 - 41
ztráty: 10 - 8
body z protiútoků: 2 - 6
fauly: 19 - 22
