Finále třetího ročníku FedEx Cupu bude mít poprvé nádech finále. V obou předchozích ročnících si Tiger Woods, resp. Vijay Singh, triumf zajistili už před turnajem PGA Tour Championship, který se hraje v Atlantě.
The East Lake Golf Club hostí PGA Tour Championship od roku 2005. Od vzniku FedEx Cupu v roce 2007 je považován za vyvrcholení sezony na PGA Tour, přestože po něm ještě pokračuje tzv. podzimní tour.
Domácí hřiště obrovské legendy
East Lake má stoletou historii, v roce 1913 jej přestavěl slavný architekt Donald Ross. V meziválečných letech na něm hrával nejslavnější člen klubu a místní rodák - jedna z největších golfových legend Bobby Jones. Ze současných hráčů je nejslavnějším Stewart Cink.
Hřiště s parem 70 je dlouhé 6 490 metrů. Je na něm několik jamek, které stojí za povšimnutí.
Nejslavnější je pravděpodobně tříparová šestka. Jedná se o jednu z prvních ostrovních jamek v Americe. Je vlastně jedno, kde na greenu bude navrtána jamka, voda vždy spolkne několik míčků.
Čtyřparová čtrnáctka lemovaná stromy vyžaduje přesný a rovný odpal. Stejně tak přihrávka na dvojúrovňový green, která je lemována bunkery, nebude zrovna jednoduchá.
Finálová jamka finálového turnaje sezony měří lehce přes 200 metrů. Hlubší bunkery po obou stranách mohou ve spojení se špatným počasím pořádně zatopit.
Déšť, déšť, déšť...
A právě špatné počasí je v souvislosti s finále play-off hodně skloňované. Atlantu již několik dnů sužují záplavy, při kterých zahynulo 17 lidí. Stovky cest musely být uzavřeny.
To nejhorší má Atlanta pravděpodobně za sebou, přesto meteorologové předpovídají deštivé počasí, zejména na sobotu. Pravděpodobnost silných bouřek odhadují na 40 procent. Vyčasit by se mělo až v neděli.
Největší déšť zažilo hřiště v pondělí. "Z první fairwaye bylo velké jezero," uvedl Mark Russell, zástupce PGA Tour. "Abych pravdu řekl, nebyl to pro nás zrovna pěkný pohled."
...ale greeny by měly být v dobrém stavu
Na hřišti není žádný potok, do kterého by přebytečná voda mohla odtéct. "Nemyslím, že by hrozilo nějaké velké zaplavení hřiště, ale prostě bude hodně mokré a bude se muset čerpat voda z bunkerů," prohlásil "domácí" Stewart Cink.
O stav greenů však Cink ani Russell nemají starost. Je na nich použit moderní SubAir systém, který by měl i v takových podmínkách zajistit dobrý stav greenů. Russell je při úterní kontrolní obchůzce nazval "úžasnými".
"Tohle počasí mi rozházelo celou mou přípravu na turnaj. Ale stejně to mají asi všichni hráči," posteskl si Cink.
Boj třicítky nejlepších hráčů o "dvojí" peníze začne ve čtvrtek. Vítěz turnaje dostane šek na 1,35 milionu dolarů, celkový vítěz FedEx Cupu pak celých deset milionů. Finále play-off mohou čeští diváci sledovat každý hrací den ve večerních hodinách na ČT4 Sport.
