Na lyže se už také postavil. V uplynulých pěti dnech absolvoval společnou přípravu s dalšími členy rakouského sjezdařského týmu a dvakrát je nazul. V jeho plánech nicméně převládá příprava na suchu, částečně i kvůli zraněnému kolenu.
"Celá ta anabáze s kolenem začala v lednu v Garmischi. Pak jsem na Jamajce jezdil na vodních lyžích a praštil se přitom do stejného místa," přiznal Maier. "V čéšce je prý trhlina, která se teď neustále rozdírá," vylíčil famózní rakouský sjezdař povahu svých potíží s kolenem.
Maier si tradičně předepsal náročné tréninkové dávky, ale musel z nich slevit. Podle manažera Heiniho Bergmüllera však nic nezanedbal. "Zase trochu zesílil a i v jiných ohledech se dokázal zlepšit," konstatoval Bergmüller.
Sjezdař přezdívaný Herminátor si nicméně postěžoval, že v mnohém letos v přípravě zaostává. "Nic není jako dřív. Něco už prostě nedokážu, nemám na to," rozhodil rukama. "Mám za to, že se ani nevyplácí zkoušet překonat, co jsem si v tréninku předepisoval v uplynulých letech. Pak by mi už nezbývaly síly na lyže," spekuloval Maier.
Přípravu na sněhu chce zaměřit především na vylepšení techniky a koordinace. "Možná, že budu jezdit poslepu, nebo zavřu aspoň jedno oko. Nasadím si zabarvené brýle a pofrčím dolů ze svahu," plánoval Rakušan. O tom, co bude po skončení sezóny, neuvažuje.
Spekulace tisku, podle nichž příští rok skončí, Maiera rozesmály. "Nejsem jako fotbalisté, kteří s oblibou prohlašují, že za rok ukončí kariéru," tvrdí dvojnásobný olympijský vítěz z Nagana. "Všechno je možné. Kdo ví, co se během sezóny stane. Zatím je pro mě ale lyžování pořád lepší než chodit každý den do práce," smál se vyučený zedník.
