Přes dvě dekády chyběl v Los Angeles tým amerického fotbalu. Nejpopulárnější sport v USA si našel cestu zpět do LA až v roce 2016. Velké nadšení se v Los Angeles nekonalo. Rams, kteří v roce 1994 opustili město, patřili po návratu za jeden z nejhorších týmů v NFL.
A pak přišla radikální změna. Rams angažovali na pozici hlavního trenéra tehdy teprve třicetiletého McVaye, jenž do té doby vykonával pozici ofenzivního koordinátora u Washington Redskins. Pochopitelně se z něj stal nejmladší hlavní trenér v historii NFL.
Pro mnohé riskantní tah se vydařil. Ofenzivní génius si hned v první sezoně připsal prestižní cenu trenéra roku.
Najdi svého McVaye
Co na tom, že McVay je o osm let mladší než quarterback Drew Brees, jenž teď stojí Rams v cestě za vysněným Super Bowlem. Zatímco Brees a Tom Brady nastavili nový trend dlouhověkosti quarterbacků, McVay se už po dvou sezonách v NFL stal ikonou mezi trenéry.
Konferenční fináleneděle 20. ledna New Orleans Saints - Los Angeles Rams Kansas City Chiefs - New England Patriots |
Trápící se týmy teď hledají nového McVaye. Mladý trenér s progresivním přístupem je horké zboží. Že bude mladší než třetina týmu? Nevadí.
Můžeme to vidět v dalších týmech, kteří začátkem ledna místo zkušených ověřených koučů sáhli po ofenzivně laděném mládí.
Green Bay Packers s hvězdným quarterbackem Aaronem Rodgersem angažovali devětatřicetiletého avšak nepříliš zkušeného Matta LaFleura. Nejhorší tým letošní sezony Arizona Cardinals sáhli po Kliffu Kingsburym, jenž na univerzitě patřil k ofenzivním mistrům, v NFL jde ale takřka neznámou postavu. Mladí a útočné finesy jsou zkrátka v kurzu.
Boj o fanoušky
McVay je jen jeden! Právě on vrátil do Los Angeles zájem o NFL. O víkendu mohou Rams udělat další důležitý krok. V konferenčním finále odcestují na hřiště New Orleans Saints. Vítěz postupuje do Super Bowlu. McVay bude muset přijít s plánem, jak vyzrát na zkušený tým trenéra Seana Paytona. Známý odborník už jednou Lombardi Trophy pro ligového vítěze získal.
Rams ale hrají i o fanoušky. V Los Angeles mají velkou konkurenci napříč všemi sporty. V NFL působí také Los Angeles Chargers. Baseballový tým Los Angeles Dodgers se dostal v posledních dvou sezonách až do Světové série. Los Angeles Kings slavili úspěchy v NHL a nechybí basketbalový gigant Los Angeles Lakers, od léta s LeBronem Jamesem v čele, či často podceňovaní Los Angeles Clippers. Zapomenout nelze ani na univerzitní týmy. Ty mají v Los Angeles velkou tradici.
V roce 2020 se Rams budou stěhovat do zbrusu nového stadionu. O držitele sezonních vstupenek už ale hrají teď. Postup do Super Bowlu by mohl klubové kase i boji o fanoušky hodně pomoci.
