Hurikánová sezona v Atlantiku oficiálně začíná prvního června a končí třicátého listopadu. Vrcholné období má od poloviny srpna do října. Kdy přijde první hurikán, není jisté. Ví se ale, že se bude jmenovat Alberto.
Ani letos se hurikány nevyhnou východnímu pobřeží Spojených států. V ohrožených oblastech žije 34,6 milionů obyvatel.
Podle Maxe Mayfielda z miamského Národního centra pro hurikány ještě zbývá hodně práce. "Mnoho lidí z pobřeží USA není připraveno na další tropické bouře, nemluvě o hrůzách, jako byla Katrina. Lidé se musí probudit," citoval vědce USA Today.
Loňská hurikánová sezona byla nejdrtivější v měřené historii. Bouře si vyžádaly život 2280 lidí a škody dosáhly stovek miliard dolarů.
Podle Mayfielda není letos v bezpečí ani New Orleans, které loni utrpělo nejvíc. Protipovodňové bariéry za 700 milionů dolarů jsou ve stavu, v jakém byly před Katrinou, hurikán přitom může zasáhnout znovu. Více než sto tisíc lidí postižených Katrinou stále žije v přívěsech v okolí města.
Mezi další ohrožená města patří Houston, Tampa i New York.
Podle Mayfielda jsou lidé po loňských katastrofách přece jen obezřetnější. "Newyorčané, kteří jsou běžně v klidu, začínají brát hurikány vážně," tvrdí Jarrod Bernstein z městského krizového štábu.
Za hurikány může oteplování
Loňská hurikánová sezona byla nejničivější a i letos je co očekávat. Na cestě je podle prognóz šestnáct tropických bouří, osm až deset z nich budou hurikány.
Podle studií, jejichž závěry uveřejnila ČTK, existuje spojení mezi množstvím hurikánů a teplotou povrchu oceánu.
"Zdá se, že je zde od 19. století pevná historická vazba mezi variacemi teplot na povrchu Atlantského oceánu a aktivitou tropických hurikánů," uvedli profesor meteorologie Pensylvánské státní univerzity Michael Mann a jeho kolega Kerry Emanuel z Massachusettského technologického institutu v Bostonu ve studii otištěné v časopise EOS.
Matthew Huber z Purdeovy univerzity rovněž došel k závěru, že zvyšování povrchových teplot moří během posledních 40 let souvisí se současnou aktivitou hurikánů. Obě studie naznačují, že za hurikány může klimatické oteplování způsobené skleníkovými plyny.
