V pondělí kolem půl sedmé ráno místního času (12:30 SEČ) dolem otřásla silná exploze. Pod zem se ihned spustila skupina záchranářů. Během čtyřiadvaceti hodin postoupili o 2800 metrů směrem k místu, kde horníci pracovali.
Experti stále zkoumají příčiny výbuchu. Mluvčí úřadu guvernéra státu Západní Virginie uvedl, že explozi mohl způsobit blesk. Zdůvodňuje to řadou silných bouřek, které se přes stát v pondělí ráno přehnaly.
Podle Bena Hatfielda, výkonného ředitele společnosti International Coal, museli záchranáři důl z bezpečnostních důvodů na čas opustit. Cestu k zavaleným mužům proto pomáhá uvolňovat technika.
V hledání po hornících by měl záchranářům pomoci i speciální robot. "Měl by prohledat terén v šachtě, abychom neohrozili zdraví záchranářů," popsal CNN Hatfield.
"Nebyli to žádní začátečníci, ale zkušení horníci," zdůraznil Hatfield. Každý z mužů měl podle něj odslouženo kolem třiadvaceti let. "Pevně věříme, že jim zkušenosti a instinkty pomohou přežít pod zemí," podotkl.
Důl Sago ročně vyprodukuje kolem 800 tisíc tun uhlí a pracuje v něm asi 130 lidí.
