Arkadag (ochránce), jak si 57letý vůdce nechá říkat, má v zemi nespočet obřích portrétů. Je po něm pojmenovaná i mešita. Vlastní sochu ale dosud neměl.
Pondělní ceremoniál byl monumentální, stejně jako je socha samotná. Na jednadvacet metrů vysokém mramorovém podstavci se vyjímá „zlatý prezident“, umělecky zachycený v oblíbené pozici vsedě na koni.
Slávu provázelo vypuštění balonů a holubic a jásající dav, i když sám Berdymuhamedov podle agentur přítomen nebyl. Postavení okázalé sochy schválil jednomyslně parlament údajně na žádost veřejnosti.
Berdymuhamedov se stal hlavou státu, bohatého na naleziště zemního plynu, v únoru 2007 po zesnulém předchůdci Saparmuratovi Nijazovovi (více o tehdejších volbách čtěte zde). Od té doby drží otěže řízení země pevně v rukou, byť na oko zorganizoval pluralitní politický systém. Kromě prezidentského úřadu je také předsedou vlády a za pomoci svých věrných ovládá celý politický systém, média i justici.
Odpůrci Berdymuhamedova obviňují, že v Turkmenistánu udržuje jeden z nejrepresivnějších režimů na světě. V posledních prezidentských volbách v roce 2012, které kritizovaly monitorovací skupiny, zvítězil se ziskem 97 procent hlasů (více čtěte zde).
Arkadagův kult pěstuje i množství oslavných písních a básní vytvořených „dvorními umělci“. Sám vůdce si ovšem nejvíce zakládá na své pověsti znalce koní a vynikajícího jezdce. Závody, jichž se zúčastní, „vyhrává“ (více o prezidentově vášni čtěte zde).
Berdymuhamedovovy nepřející škarohlídy ale před dvěma roky velice pobavil videozáznam vysílaný ruskými televizemi, na němž je vidět, jak turkmenský prezident za cílem po klopýtnutí koně spadl na zem. Oficiální domácí média samozřejmě o něčem takovém nevěděla.
