První zvířata uhynula v tygří zoo vzdálené asi 80 kilometrů východně od metropole Bangkoku v pátek.
Během čtyř dnů pošlo třiadvacet ze čtyř set tygrů v zoo a na třicet dalších se nakazilo. Původní podezření, že tygři onemocněli ptačí chřipkou, vláda po sérii vyšetření v úterý potvrdila. Zoologickou zahradu nechala zavřít.
Tygři se nakazili ze syrového masa kuřat, oznámil novinářům Yukol Limlamthong z thajského ministerstva zemědělství.
Letos už v thajské zoo zahynul stejným způsobem leopard obláčkový. Vědcům se později podařilo prokázat, že se kočkovité šelmy mohou nakazit virem ptačí chřipky. To znamená, že tuto chorobu mohou šířit i domácí kočky.
Nové zjištění posílilo obavy, že by se virus mohl objevit třeba u prasat, která jsou schopná hostit jeho lidskou formu. Pokud by zmutoval, hrozila by podle některých názorů pandemie podobná té, které po 1. světové válce podlehlo 20 milionů lidí.
V Thajsku letos ptačí chřipce podlehlo jedenáct lidí, ve Vietnamu dalších deset. Od počátku roku zdecimovala choroba v obou zemích přes sto milionů kuřat a drůbeže.
