Asociace obviňuje odborovou organizaci přístavních dělníků ILWU z toho, že její členové záměrně bojkotovali práci přehnaným dodržováním předpisů a dalšími kroky.
O soudní intervenci požádal prostřednictvím ministra spravedlnosti prezident George Bush na základě Taftova-Hartleyova zákona. Ten umožňuje nařídit obnovení práce za stávky či výluky až na 80 dní, pokud je to v zájmu národní bezpečnosti nebo zdraví.
Komise, kterou prezident ustavil k prozkoumání situace, dospěla totiž k závěru, že obě strany nevyřeší spor v rozumném čase. Kvůli zastavení práce ztrácí ekonomika USA asi jednu miliardu dolarů denně.
Odbory v jednáních o nové pracovní smlouvě vystupují proti zavádění základních počítačových technologií do přístavů. Jejich klíčovým požadavkem je snaha o udržení dosavadních privilegií, tedy to, aby nová místa v obsluze počítačů zůstala plně pod jejich kontrolou, jako to je u většiny jiných pracovních postů v přístavech. Jednání obou stran s federálním zprostředkováním skončila po týdnu bez výsledku.
V přístavech na západním pobřeží USA se překládá zboží až za 300 miliard dolarů ročně. Před přístavy teď čeká asi 200 námořních lodí s potravinami, spotřebním a průmyslovým zbožím.
Za posledních 55 let američtí prezidenti využili Taftova- Hartleyova zákona jedenatřicetkrát a ve 29 případech jim dal soud možnost nařídit stávkujícím zaměstnancům obnovení práce. Nikdy však nešlo o výluku, tedy zastavení práce manažery.
Naposledy využil Taftova-Harleyho zákona prezident Jimmy Carter, který se tak snažil ukončit stávku horníků v letech 1977 a 1978. Soud ale jeho žádosti nevyhověl a Carter tedy nedokázal ničivým dopadům stávky zabránit.
