Jak poznamenávají političtí analytici, pro Obamu a Clintonovou to byl riskantní výlet. Demokraté se před věřícími nemohou vzdát svých dlouhodobých zásad. Nemohou z ničeho nic říct, že jsou pro zákaz potratů nebo že nepodporují právo homosexuálů uzavřít úřední svazek.
Zároveň ale uchazeči o Bílý dům dobře vědí, jak důležitou část amerického voličstva věřící lidé tvoří. A vědí také, že jejich sympatie se většinou kloní k republikánům. Například v posledních prezidentských volbách dalo 80 procent příchozích bělošských evangelických voličů hlas nynějšímu prezidentu Georgi W. Bushovi.
V Harrisburgu se mluvilo o potratech, svatbách lidí stejného pohlaví, ale také o chudobě, lidských právech či klimatických změnách.
Nejdříve čelila otázkám z publika Clintonová. Na dotaz, zda podle ní život začíná početím, odpověděla diplomaticky. "Věřím, že početím vzniká potenciál k životu. Ale pro mě to není jen o tomto možném životě, ale také o životě všech zúčastněných," poznamenala newyorská senátorka.
Clintonová, sama metodistka, je zastánkyní práva žen na umělé přerušení těhotenství. V Pensylvánii prohlásila, že "učinit toto těžké rozhodnutí musí zůstat právem jedince", protože opak by znamenal nepřiměřený zásah státu do soukromí člověka. A to by podle Clintonové poškodilo americkou otevřenou společnost.
"Přes mé přesvědčení, že potraty mají zůstat v USA legální záležitostí, však myslím, že by měly být bezpečné a ojedinělé," řekla Hillary.
Pozvali i McCaina, ale odmítl
Pak ji na pódiu Messiah College vystřídal Barack Obama. I on patří k zastáncům práva na interrupci, i když je zde podle něj vždy možnost dát nechtěné dítě k adopci.
Posluchači položili Obamovi stejnou otázku jako Clintonové: začíná život početím? Senátor z Illinois řekl, že na to nemá jednoznačný názor, netroufá si prý dát odpověď.
Debatu o náboženství uspořádala organizace Faith in Public Life a přenášela ji televize CNN. Akce se konala deset dní před důležitými primárkami v Pensylvánii, která je šestým nejlidnatějším státem USA, takže se zde hraje o velký počet delegátů pro srpnový celonárodní sjezd. Na něm demokraté oficiálně nominují kandidáta do prezidentské volby.
Organizátoři diskuse pozvali i už jistého kandidáta republikánů - Johna McCaina. On ale odmítl, čímž evangelickou komunitu poněkud rozladil. McCain, senátor z Arizony, říká, že o své víře nerad mluví. Mnohé konzervativní křesťany navíc pobuřuje, že McCain podporuje výzkum kmenových buněk.
