O udělení čestné Medaile Marie Dickinové, tedy ocenění udělovaného výhradně zvířatům za výjimečnou statečnost nebo odhodlané plnění povinností během služby ve vojenském konfliktu, informoval server The Guardian. Je to vůbec první ocenění zvířete, které se účastnilo bojů v 1. světové válce.
Medaile Marie DickinovéOd svého prvního uvedení v roce 1943 bylo předáno 63 Medailí Marie Dickinové. Obdrželo ji 29 psů, 32 holubů ze služby během 2. světové války, tři koně (pokud nepočítáme Warriora) a jedna kočka. Zatím poslední oceněnou byla fenka labradorského retrívra Sasha, která zemřela při hlídce v Afghánistánu. Oceněna byla v květnu letošního roku. Zdroj: PDSA |
Na úterním ceremoniálu v londýnském Imperial War Museum, kde byl Warrior přejmenován na „koně, kterého Němci nemohli zabít,“ ocenění převzal dostihový hlasatel Brough Scott, vnuk generála Jacka Seelyho, původního majitele Warriora.
Válečné putování Warriora se rozeběhlo 11. srpna 1914, kdy s generálem Seelym na hřbetě vstoupil na bojiště západní fronty. Zůstal zde po celou válku, přežil palbu z kulometů, ostřelování i bitvu na Sommě, která byla jednou z nejkrvavějších operací 1. světové války. Jen na straně Britů při ní padlo na 420 tisíc vojáků.
Během bitvy u Passchendaele Warrior málem přišel o život, když zapadl do bahna na tamních bojištích. Dvakrát uvázl pod hořícími trámy v pobořené stáji, píše server BBC. Přežil nespočet útoků nepřítele a podle poroty udělující Medaili Marie Dickinové „inspiroval vojáky, kteří bojovali po jeho boku“.
Medaili pro Warriora podpořil i Steven Spielberg
Navzdory mnoha utrpěným zraněním Warrior přežil všechny válečné nástrahy a v roce 1918 se vrátil na domovskou půdu britského ostrova Wight. Tam žil s rodinou generála Seelyho mnoho dalších let. Dožil se na koně úctyhodného věku 33 let.
Brough Scott při slavnostním přebírání medaile nešetřil slovy chvály. „Moje rodina i já jsme více než poctěni oceněním Warriora, které zároveň bylo oceněním všech zvířat sloužících v armádě (...). Přál bych si jen, aby tady dnes mohl být Jack Seely a na vlastní oči viděl, jak Warrior přebírá zvířecí obdobu Viktoriina kříže (nejvyšší britské ocenění udělované za statečnost v boji, pozn. red.),“ prohlásil Scott, který příběhy o Warriorovi poprvé slyšel z vyprávění své matky.
Za udělení nejvyššího ocenění pro Warriora bojoval i slavný režisér Steven Spielberg, který před pár lety uvedl na plátna kin snímek Válečný kůň, jehož příběh má celou řadu styčných bodů se skutečnými osudy Warriora. „Warrior je mimořádným příkladem odolnosti, síly a obrovského příspěvku, jaký měli koně ve válce,“ myslí si Spielberg (více o službě koní v 1. světové válce najdete v angličtině zde).
