Aféra propukla v březnu, kdy předsedkyně senátního výboru pro zpravodajské služby Dianne Feinsteinová veřejně obvinila CIA, že protiprávně pronikla do speciální počítačové sítě Kongresu, která se používá při vyšetřování výslechových metod CIA a tajných věznic pro podezřelé z terorismu. Ředitel CIA Brennan obvinění vzápětí popřel a prezident Barack Obama mu vyjádřil důvěru. Brennan nicméně požádal generálního inspektora agentury, aby podezření senátorky prověřil.
"Ředitel Brennan byl vyrozuměn o výsledcích vyšetřování generálního inspektora, které vedlo k názoru, že někteří zaměstnanci CIA nerespektovali dohodu uzavřenou mezi výborem (pro zpravodajské služby) a CIA," uvedl mluvčí CIA Dean Boyd v komuniké. Brennan podle něj vyrozuměl vedení výboru a omluvil se za konání svých podřízených.
Současně nařídil další vyšetřování v rámci CIA, které povede bývalý senátor Evan Bayh, předchůdce Feinsteinové. Toto vyšetřování by mohlo vést ke kázeňskému potrestání pětice provinilých zaměstnanců, dvou právníků a tří počítačových techniků. Odtajněná část zprávy generálního inspektora CIA potvrzuje, že tito agenti nejen pronikli do počítačů Senátu, ale také četli elektronickou poštu vyšetřovatelů. Nicméně generální inspektor se nevyslovil pro trestní stíhání provinilců.
Senátor Mark Udall, demokrat z výboru pro zpravodajské služby, vyzval Brennana k odstoupení, protože případ svědčí o "hrozivém selhání".
Tříleté senátní vyšetřování výslechových metod CIA v éře bývalého prezidenta George Bushe mladšího, které kritici označují za mučení, vyústilo ve zprávu o rozsahu 6.300 stran, kterou výbor projednával za zavřenými dveřmi, nicméně poznatky senátorka Feinsteinová označila za otřesné. Drsné výslechy, včetně simulovaného topení, prý nevedly k žádnému podstatnému průlomu v boji s terorismem. Zpráva ještě nebyla odtajněna.
