"Stojím dnes před vámi a oznamuji svou kandidaturu na post prezidenta Spojených států," prohlásil Obama na shromáždění svých příznivců.
K zahájení boje o demokratickou kandidaturu si vybral Springfield ve státu Illinois, který reprezentuje v Senátu. Oznámením nepřekvapil, datum oficiálního prohlášení bylo známo dopředu.
K tisícům lidí promluvil z místa, odkud kdysi Abraham Lincoln vyzval Ameriku k soudržnosti. "Právě zde ve Springfieldu jsem pochopil slušnost amerického lidu a začal věřit, že s touto slušností můžeme vybudovat nadějnější Ameriku," prohlásil 45letý politik na shromáždění.
Obama je potomkem černocha z Keni a bílé Američanky. Sám se narodil na Havajských ostrovech a část dětství prožil v Indonésii.
Ve vysoké politice je spíš nováčkem. Senátorem se stal až v roce 2005. Ze svého nedostatku ale dělá přednost. "Vím, že cestičky ve Washingtonu jsem se neučil znát moc dlouho, ale ale byl jsem tam dost dlouho na to, abych věděl, že se musí změnit."
Obama slibuje, že změní politický systém, který je ovládán lobbisty a zájmovými skupinami.
Republikánskou administrativu kritizuje i za válku v Iráku. Konflikt označil za tragickou chybu a slíbil odvézt vojáky domů do března příštího roku.
I v dalších bodech představuje harvardský právník typického demokratického politika. Podporuje právo žen na interrupci, uvolnění výzkumu kmenových buněk i zavedení povinných emisních limitů pro skleníkové plyny, žádá zavedení všeobecného zdravotního pojištění do roku 2012. Podpořil ale také stavbu plotu na hranicích s Mexikem.
Fronta na úřad
O prezidentské křeslo se chce utkat už několik demokratů. Patří k nim mimo jiné Joe Biden z Delawaru nebo guvernér Iowy Tom Vilsack. Nejvíc ale vyčnívá newyorská senátorka Hillary Clintonová. Účast v primárkách potvrdila už koncem ledna.
Podle výzkumu univerzity v New Hampshire Obama za Clintonovou u místních voličů o něco zaostává. Průzkumy mu přisuzují 21 procent hlasů, Clintonové o čtrnáct procentních bodů víc.
U republikánů se o právo vyzvat demokratického kandidáta pravděpodobně střetnou bývalý newyorský starosta Rudolph Giuliani a arizonský senátor John McCain.
