Lucy je přísně hlídaná a k vidění není často ani doma v Etiopii. Veřejnost viděla zmíněnou kostru na vlastní oči zatím jen dvakrát. Výstava věnovaná Lucy v etiopském přírodovědeckém muzeu nabízí repliku, skutečné pozůstatky tohoto předchůdce člověka obvykle leží zamčené v trezoru.
Rozpaky nevyvolal jen samotný převoz kostry, ale i způsob, jakým k němu došlo. Bylo sice avizováno, že Lucy opustí muzeum v průběhu měsíce, ale i odborníky z Addis Abeby překvapilo, že vzácný exponát byl v neděli po setmění v tichosti vyzvednut z trezoru.
Paleontolog Berhane Assaw, který ještě v neděli večer pracoval v muzeu; ráno už fosilii na svém místě nenašel. Ráno zjistil, že nejvyšší představitelé muzea už odcestovali i s Lucy do Texasu.
Kurátor houstonského přírodovědeckého muzea, kde bude Lucy k vidění až do dubna, obavy expertů chápe. Připomněl však, že muzeum už zvládlo péči o jiné významné artefakty.
"Vystavíme Lucy s mimořádnou péčí, stejně jako jsme vystavovali další citlivé objekty. Třeba svitky od Mrtvého moře, které byly odevzdány Izraeli ve stejném stavu, v jakém přišly do našeho muzea," upřesnil.
Jak je Lucy pojištěna, Američané neprozradili
V texaském Houstonu by Lucyina cesta po USA končit nemusela. Je možné, že zavítá ještě do muzeí v Denveru a Chicagu, ale žádné konkrétní smlouvy zatím neexistují.
Američtí činitelé odmítají prozradit, jakým způsobem byla Lucy pojištěna, i to, kolik dostala zaplaceno etiopská vláda. Tamní vládní úředníci oznámili, že peníze využijí na zlepšení stavu muzeí v zemi a na stavbu nových.
Téměř kompletní kostra nejslavnějšího nalezeného hominida Lucy, který žil v době před 3,2 až 3,6 milionu let, byla odhalena v roce 1974 v odlehlé pouštní oblasti Afar v severovýchodní Etiopii.
Lucy se řadí k druhu Australopithecus afarensis, jehož zástupci už dokázali podle vědců stát vzpřímeně a chodit po dvou. Otázkou ale je, zda se současně ještě uměli obratně pohybovat v korunách stromů jako opice. Ztráta této schopnosti by naznačovala krok k lidské existenci.
Lucy byla pojmenována po písničce skupiny Beatles, která hrála v táboře archeologů onen večer, kdy byla fosilie nalezena.
